El entrenador del Wolverhampton Wanderers, Gary O'Neil, confirmó el viernes que el centrocampista defensivo Mario Lemina ha sido despojado de la capitanía del club y sustituido por el lateral derecho portugués Nelson Semedo. La decisión se toma después de una confrontación entre Lemina y Jarrod Bowen del West Ham tras la derrota de los Wolves por 2-1 contra los Hammers el lunes, en un partido en el que Bowen anotó el gol decisivo. Lemina, de 31 años, se disculpó por sus acciones posteriormente.
Lemina ha sido una figura clave para los Wolves desde su llegada al club procedente del Niza francés el año pasado, habiendo jugado 75 partidos con el equipo. A pesar de su destitución como capitán, O'Neil destacó que Lemina seguirá siendo un miembro valioso del plantel. "Hemos decidido pasar la capitanía a Nelson, y él será el capitán del grupo a partir de ahora", dijo O'Neil en un comunicado.
O'Neil también explicó que el altercado posterior a la derrota contra el West Ham generó discusiones importantes con Lemina y otros jugadores experimentados. "Hemos hablado mucho esta semana: yo, Mario y algunos de los otros jugadores más experimentados. Lo que sucedió después del partido no puede volver a ocurrir", dijo el entrenador. Reconoció la intensidad emocional que conlleva la presión, pero dejó claro que no deben repetirse incidentes como este.
A pesar de la difícil situación del equipo en la liga, con el Wolverhampton ocupando el puesto 19 en la Premier League, O'Neil está enfocado en seguir adelante. Con solo dos victorias en 15 partidos, los Wolves se enfrentarán al Ipswich Town, que está solo un punto por delante en el puesto 18, en un partido crucial para ambos equipos el sábado.
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