Ten Hag del Manchester United gana una FA Cup inesperada.

Posted : 25 May 2024

El Manchester United y su asediado entrenador Erik ten Hag desafiaron las expectativas y las críticas para lograr una notable victoria en la final de la FA Cup contra el Manchester City, el gran favorito, en Wembley.

Al entrar en la final del derby de Manchester, Ten Hag enfrentaba crecientes especulaciones de que sería despedido por el nuevo copropietario del United, Sir Jim Ratcliffe, independientemente del resultado del partido.

Si Ten Hag es efectivamente despedido, se irá en lo alto después del mejor día de sus dos años de mandato y el mejor momento del Manchester United en años, tras una actuación que contrastó fuertemente con sus dificultades a lo largo de la temporada.

La victoria del United, que impidió que el City, campeón de la Premier League, lograra su segundo doblete doméstico consecutivo, se forjó gracias a una exhibición excepcional en la primera mitad, con goles de Alejandro Garnacho y Kobbie Mainoo.

Garnacho aprovechó un malentendido entre el portero del City, Stefan Ortega, y el defensa Josko Gvardiol, marcando en un gol vacío a la media hora de juego. Nueve minutos después, Mainoo culminó una excelente jugada, delicadamente preparada por Bruno Fernandes.

A pesar de la inevitable presión del City en la segunda mitad, incluyendo a Erling Haaland golpeando el poste, una brillante parada del portero Andre Onana ante un intento de Kyle Walker, y una oportunidad perdida por Julian Alvarez, el United se mantuvo firme.

El suplente del City, Jeremy Doku, logró marcar a cuatro minutos del final, pero el equipo de Ten Hag mantuvo su ventaja para asegurar una victoria celebrada, marcando su 13ª victoria en la FA Cup y la primera desde 2015.

Cuando sonó el silbato final, Ten Hag fue levantado en el aire por el defensor Lisandro Martínez en una celebración jubilosa de una final de la FA Cup verdaderamente notable.

La preparación para el partido estuvo dominada por rumores de que este sería el último partido de Ten Hag como entrenador del United, pero Sir Jim Ratcliffe, quien tomaría esa decisión, estaba sonriente al final del partido.

El camino del United a Wembley fue accidentado, incluyendo una dramática victoria por 4-3 sobre el Liverpool en los cuartos de final, gracias a un gol en el tiempo añadido de Amad Diallo, y una tensa victoria en semifinales contra el Coventry City en los penaltis, después de perder una ventaja de 3-0.

La actuación de la primera mitad contra el City fue una de las mejores bajo el mando de Ten Hag, combinando una excelente organización con una amenaza ofensiva genuina. El segundo gol de Mainoo fue un punto culminante, comenzando con un pase largo de Marcus Rashford a Garnacho, cuyo centro fue hábilmente dirigido hacia Mainoo por Fernandes.

El joven de 19 años, Mainoo, fue clave para el éxito del United, demostrando madurez y calma que podrían valerle un puesto titular en el debut de Inglaterra en la Eurocopa 2024 contra Serbia.

Ten Hag, previamente criticado y visto como a punto de ser despedido, orquestó una actuación de alto nivel de un equipo del United que ha estado luchando, asegurando un lugar en la Liga Europa la próxima temporada, añadiendo otro trofeo a la victoria en la Copa de la Liga de la temporada pasada. Si Ten Hag se va, se irá en triunfo.

Para el Manchester City, la derrota marcó un día excepcionalmente malo. Su ambición de lograr dobles consecutivos en la Premier League y la FA Cup fue frustrada por una actuación inusualmente inestable.

A pesar de ser dignos campeones de liga, el City no logró rendir a su nivel habitual contra un United intrépido, especialmente en la primera mitad. El portero Ortega, quien había brillado en la carrera por el título, parecía nervioso, contribuyendo al error de Gvardiol que permitió el gol de Garnacho.

Los jugadores habitualmente fiables del City tuvieron dificultades; Rodri experimentó su primera derrota en 75 partidos, una racha que se remontaba a febrero de 2023. Incluso con los esfuerzos en la segunda mitad, incluyendo a Haaland golpeando el poste y Alvarez perdiendo una oportunidad clara, el City no pudo encontrar su ritmo.

Phil Foden y Kevin De Bruyne, ambos jugadores clave, no pudieron inspirar una remontada, con De Bruyne siendo sustituido antes de la marca de una hora. No fue el día del City, y deben conformarse con el título de la Premier League después del triplete histórico de la temporada pasada con el título, la Liga de Campeones y la FA Cup.

Ten Hag del Manchester United gana una FA Cup inesperada.

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