Según un estudio de viabilidad económica encargado por el club, el proyecto de regeneración alrededor del estadio Old Trafford del Manchester United podría contribuir con £7,3 mil millones (9,7 mil millones de dólares) al año a la economía del Reino Unido. A pesar del impacto económico potencial, el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, confirmó el lunes que no se destinarán fondos públicos para este proyecto. El Manchester United está considerando dos opciones: la construcción de un nuevo estadio con capacidad para 100.000 espectadores, estimado en £2 mil millones, o la renovación del actual estadio Old Trafford, que tiene una capacidad de 74.000 asientos.
Burnham expresó su apoyo a esta ambiciosa renovación, que incluiría un barrio de "uso mixto" con apartamentos residenciales, espacios comerciales y una infraestructura mejorada de transporte público. La firma global de asesoría Oxford Economics destacó los beneficios potenciales del proyecto, estimando que podría crear 92.000 nuevos empleos, 17.000 viviendas adicionales y atraer 1,8 millones de visitantes más a la zona anualmente. Burnham describió los planes como el mayor proyecto de regeneración que ha visto en el país y espera que resulte en el mejor estadio de fútbol del mundo, beneficiando a los residentes locales.
La iniciativa está siendo liderada por Jim Ratcliffe, copropietario del Manchester United y multimillonario británico que adquirió una participación minoritaria en el club a principios de este año. Aunque Ratcliffe inicialmente sugirió que podría buscar asistencia gubernamental para crear un "Wembley del norte", esta opción parece haber sido descartada. El club ha avanzado significativamente al contratar a la reconocida firma de arquitectura Foster + Partners para desarrollar los planes del estadio y la zona circundante.
La participación de los aficionados es una parte clave del proceso de renovación, con el Manchester United buscando la opinión de los seguidores sobre los cambios propuestos. El ex capitán del United, Gary Neville, quien forma parte de la Fuerza de Tarea de Regeneración de Old Trafford, ha instado a los aficionados a participar y compartir sus puntos de vista sobre el proyecto para asegurar que cumpla con las expectativas tanto del club como de la comunidad.
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