Según el periódico italiano *La Repubblica*, reportado por *Calcio Napoli*, Romelu Lukaku rechazó usar la camiseta número 9 en el Napoli por respeto a Victor Osimhen. La camiseta número 9 había estado asociada a Osimhen durante cuatro temporadas consecutivas, desde su llegada al Napoli procedente del Lille en Francia. Sus actuaciones destacadas hicieron que el número fuera significativo tanto para el jugador como para el club.
Tras un par de intentos fallidos de transferencia en el día límite hacia Al-Ahli y Chelsea, el Napoli decidió reasignar la camiseta número 9 de Osimhen. Se dice que el club se la ofreció a Lukaku, quien se reunió nuevamente con su antiguo entrenador en el Inter de Milán, Antonio Conte, durante la ventana de transferencias de verano. Esta transición generó expectación entre los aficionados sobre cómo Lukaku llenaría ese papel.
Sin embargo, en un movimiento sorprendente, Lukaku optó por no llevar la camiseta número 9, eligiendo en su lugar la camiseta número 11. Este número se hizo disponible después de que el delantero marroquí Walid Cheddira fuera cedido al Espanyol el 27 de agosto. La decisión de Lukaku refleja una consideración cuidadosa sobre el legado de Osimhen en el club, demostrando un sentido de deportividad y respeto.
El número 9 ha sido tradicionalmente la camiseta preferida de Lukaku a lo largo de su carrera, ya que la ha usado en clubes como Chelsea, Inter de Milán y Manchester United. Esta elección subraya aún más la importancia del número para él como jugador, lo que hace que su decisión de cambiar sea bastante notable.
Esta es la primera vez que Lukaku lleva la camiseta número 11 a nivel de club, aunque anteriormente ha usado este número al representar a su selección nacional. Su disposición para adaptarse y aceptar un nuevo número ilustra su compromiso con su nuevo equipo y los aficionados, mientras mantiene el respeto por sus predecesores.
A pesar de que Osimhen se trasladó recientemente al Galatasaray en calidad de préstamo para el resto de la temporada 2024-2025, la camiseta número 9 sigue desasignada. La importancia histórica de esta camiseta añade una capa adicional a la decisión, ya que ha sido utilizada por varios jugadores notables en la historia del Napoli.
Los antiguos portadores de la prestigiosa camiseta número 9 incluyen figuras célebres como Fernando Llorente, Gonzalo Higuaín, Nicola Amoruso, Daniel Fonseca, Gianfranco Zola y Ramón Díaz. La elección de Lukaku de no llevar el número 9 indica su comprensión del peso que conlleva y del impacto que los jugadores que vinieron antes que él tuvieron.
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