Liverpool parece estar en camino de conquistar el título, pero la competencia por un lugar en la Liga de Campeones se vuelve cada vez más reñida. Con solo seis puntos de diferencia entre el Nottingham Forest, tercero en la tabla, y el Aston Villa, décimo, la pelea por un puesto entre los cinco primeros—que debería garantizar la clasificación a la máxima competición de clubes en Europa—sigue completamente abierta.
El Arsenal, que actualmente ocupa el segundo lugar y está a 13 puntos del Liverpool, mantiene una ventaja cómoda sobre sus perseguidores. Tras su contundente victoria por 7-1 ante el PSV Eindhoven en la Liga de Campeones, los Gunners buscarán aprovechar su impulso para agravar la crisis del Manchester United cuando se enfrenten este fin de semana.
Liverpool afronta su próximo partido liguero con confianza tras una ajustada victoria por 1-0 sobre el París Saint-Germain en la Liga de Campeones, en gran parte gracias a una actuación estelar de Alisson Becker. Con el partido de vuelta en Anfield en el horizonte, el entrenador Arne Slot puede esperar un desafío relativamente sencillo contra el Southampton, colista de la tabla.
Los Saints, con solo nueve puntos en 27 partidos, luchan desesperadamente por evitar establecer un nuevo récord de la menor cantidad de puntos en una temporada de la Premier League. Dadas las circunstancias, es probable que Slot haga rotaciones en su equipo, con Wataru Endo, Darwin Núñez y Harvey Elliott—autor del gol en París—teniendo protagonismo tras sus destacadas actuaciones en la Champions.
Por su parte, el Manchester City, que está teniendo una temporada decepcionante, se encuentra en una situación poco habitual: luchando por un puesto en la Liga de Campeones. El equipo de Pep Guardiola, que ha ganado seis de los últimos siete títulos de la Premier League, ocupa el cuarto lugar, a un solo punto del Nottingham Forest. Con el Chelsea, quinto clasificado, también a solo un punto de distancia, el duelo del City ante el Forest este fin de semana será de gran importancia.
Nottingham Forest disfrutó de una racha impresionante en diciembre, con seis victorias consecutivas en su intento por regresar a la Liga de Campeones por primera vez desde 1980. Sin embargo, su rendimiento reciente ha sido inconsistente, con solo dos triunfos en sus últimos siete partidos de liga, lo que podría dar una ventaja al City.
Mientras tanto, el Arsenal intentará mantener su poder ofensivo en su visita al Manchester United el domingo. Aunque los Gunners podrían estar hasta 16 puntos por detrás del Liverpool al inicio del encuentro, su principal objetivo será demostrar que su reciente explosión goleadora es sostenible.
Después de una racha floja, en la que solo marcaron dos goles en cuatro partidos en todas las competiciones, el Arsenal recuperó su efectividad ofensiva con una goleada por 7-1 sobre el PSV, acercándose a los cuartos de final de la Liga de Campeones.
A pesar de las lesiones de jugadores clave como Kai Havertz, Gabriel Jesus, Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, el Arsenal buscará mantener su racha goleadora. Ante un Manchester United en crisis, que ocupa el puesto 14 y sigue mostrando debilidades defensivas, el equipo de Mikel Arteta tiene una oportunidad ideal para reforzar su poder ofensivo y mantener vivas sus aspiraciones europeas.
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