Joshua Zirkzee se convirtió en un héroe instantáneo para el Manchester United al marcar un gol tardío en su primer partido, sellando una victoria por 1-0 contra el Fulham en el inicio de la Premier League el viernes. Zirkzee, quien se unió al United desde el Bologna por 36,5 millones de libras (47 millones de dólares) el mes pasado, ingresó en el campo en los últimos 30 minutos debido a su falta de condición física. El delantero neerlandés dejó su marca al finalizar un centro de Alejandro Garnacho en el minuto 87, para alegría de los aficionados de Old Trafford.
Reflexionando sobre su gol en el debut, Zirkzee expresó su felicidad diciendo: "Ganar aquí en mi primer partido en casa y marcar un gol, no podría ser mejor." Estaba especialmente emocionado por haber anotado en el Stretford End, un logro que le dijeron que era una de las experiencias más memorables en el club. A pesar de la victoria, el desempeño del United reflejó algunos de los problemas que los afectaron la temporada pasada, con el entrenador Erik ten Hag admitiendo antes del partido que su equipo "no estaba listo" para la nueva campaña debido a lesiones y preocupaciones de forma física.
El United tuvo dificultades para superar a una defensa resistente del Fulham, que había ganado en Old Trafford la temporada pasada. Los visitantes comenzaron el partido con confianza, obligando al arquero del United, Andre Onana, a intervenir temprano. Los esfuerzos ofensivos del United fueron a menudo frustrados por el arquero del Fulham, Bernd Leno, quien hizo paradas cruciales ante Bruno Fernandes y Mason Mount. A pesar de su dominio, la falta de un delantero clínico en el United fue evidente, y tuvieron que depender de un empuje tardío desde el banquillo para asegurar la victoria.
Las sustituciones de Ten Hag resultaron decisivas, ya que tanto Garnacho como Zirkzee jugaron papeles clave en la victoria. Sin embargo, la vulnerabilidad defensiva del United casi les cuesta caro, con el Fulham desperdiciando oportunidades clave para tomar la delantera. Al final, el gol de Zirkzee fue suficiente para proporcionar al United una victoria muy necesaria para comenzar la temporada, ofreciendo un inicio positivo para Ten Hag mientras busca construir sobre el éxito de la FA Cup de la temporada pasada y mejorar la clasificación en la Premier League.
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