El Manchester City sigue sumido en una mala racha. Ayer (sábado), los Blues sufrieron su novena derrota en los últimos 12 partidos en todas las competiciones, perdiendo 2-1 contra el Aston Villa, quedando en la sexta posición de la Premier League. Con solo 18 puntos, el City está a nueve puntos del líder Liverpool, aunque los Reds han jugado dos partidos menos. La caída en su rendimiento es un contraste evidente con el dominio que el City mostró bajo Pep Guardiola en los últimos años.
De hecho, al considerar solo los últimos ocho partidos de la Premier League, el desempeño del City es preocupante. Comparten la última posición con el Southampton, que también ha sumado solo 4 puntos de 24 posibles, con una victoria, un empate y seis derrotas. Si el Southampton logra al menos un punto contra el Fulham hoy, el City caerá al último puesto. Incluso el Wolverhampton, que también ha tenido dificultades recientemente, ha conseguido más puntos, aunque tiene menos partidos jugados.
Tras la derrota contra el Villa, Guardiola mantuvo la calma en la rueda de prensa, pero no pudo ocultar su frustración. Reconoció que los problemas del equipo están principalmente relacionados con la ausencia de varios jugadores clave. "La solución es traer de vuelta a los jugadores lesionados", dijo. "Solo tenemos un portero calificado, y eso es difícil. Estamos recibiendo goles que no habríamos encajado en años anteriores, y no estamos marcando los goles que solíamos marcar. Hay muchas razones para esto". A pesar de los contratiempos, Guardiola sigue siendo optimista, expresando su confianza en los jugadores y su capacidad para recuperarse.
Guardiola también destacó que, a pesar de la difícil situación, su fe en el equipo sigue siendo fuerte. Recordó al público el éxito anterior, como la conquista del campeonato inglés la temporada pasada, a pesar de haber perdido contra el Villa en ese partido. Guardiola está decidido a encontrar una manera de revertir la situación, subrayando su confianza en el orgullo y el deseo de los jugadores de tener éxito.
Los problemas del equipo se han visto agravados por las lesiones de varios jugadores clave, incluidos el portero Ederson, los defensores Nathan Aké y Ruben Dias, y, sobre todo, Rodri. El ganador del Balón de Oro sufrió una rotura del ligamento cruzado al inicio de la temporada, y su ausencia ha dejado un gran vacío en el mediocampo del City.
El entrenador del Aston Villa, Unai Emery, no dudó en señalar la falta de confianza del City, que ha sido evidente en los últimos partidos. "No tienen la confianza a la que estamos acostumbrados", dijo Emery. "En la segunda mitad tomamos el control del partido y supimos aprovechar sus debilidades". La incapacidad del City para encontrar una solución a sus problemas ha permitido que otros equipos aprovechen sus vulnerabilidades.
Una de las figuras clave que simboliza las dificultades del City es Erling Haaland, el delantero noruego que ha sido la principal fuente de goles del equipo. Haaland, que llegó al City en 2022, ha anotado 76 goles en 83 partidos de la Premier League, incluyendo 13 goles en esta temporada. Sin embargo, su rendimiento ha caído significativamente en las últimas semanas, con solo un gol desde que comenzó la mala racha del equipo a principios de noviembre. En el partido contra el Villa, Haaland tocó el balón solo 18 veces, el menor número entre todos los jugadores titulares, lo que resalta aún más su bajo involucramiento en el juego ofensivo del City. En los últimos ocho partidos, solo ha marcado dos veces, aumentando las preocupaciones sobre las dificultades ofensivas del equipo.
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