Guardiola ha reconocido que el Manchester City podría enfrentar desafíos significativos debido al aumento de las lesiones, pero animó al equipo a unirse para su próximo partido de la Liga de Campeones contra el Sporting. El City buscará recuperarse tras dos derrotas recientes, primero ante el Tottenham en la Copa de la Liga y luego ante el Bournemouth en la Premier League, lo que puso fin a una impresionante racha de 11 meses sin perder. Guardiola enfatizó que este período complicado pondrá a prueba la resiliencia de su plantilla mientras intentan recuperar su impulso.
La lista de lesiones del City incluye a varios jugadores clave, entre ellos Rodri, ganador del Balón de Oro, quien estará fuera por el resto de la temporada debido a una lesión en la rodilla. Además, el equipo no contará con Ruben Dias, Oscar Bobb, Jack Grealish y John Stones. Aunque Kevin De Bruyne podría regresar tras siete semanas de ausencia, no se espera que sea titular. Además, Kyle Walker, Nathan Aké, Manuel Akanji, Jeremy Doku y Savinho están todos lidiando con diversas lesiones, dejando al City con un plantel diezmado para el enfrentamiento del martes en Lisboa.
En la conferencia de prensa previa al partido, Guardiola reflexionó sobre los éxitos pasados del City, citando sus seis títulos de la Premier League en los últimos siete años, pero admitió que las lesiones de esta temporada presentan un nuevo obstáculo. "Sabemos que vamos a luchar", admitió, explicando que las temporadas anteriores habían tenido menos desafíos de este tipo. Guardiola también se enfrentará al entrenador del Sporting de Lisboa, Ruben Amorim, quien está a punto de asumir como entrenador del Manchester United. Al reflexionar sobre el progreso constante del Sporting bajo la dirección de Amorim, Guardiola elogió su rendimiento consistente, que incluye haber ganado la liga en dos ocasiones en los últimos años.
Bernardo Silva, quien marcó dos goles cuando el City venció al Sporting en su último encuentro de la Liga de Campeones en 2021, compartió los sentimientos de Guardiola sobre enfrentar la adversidad. A pesar de las numerosas lesiones, Silva instó a sus compañeros a evitar las excusas, destacando la profundidad del plantel del City. "Nos faltan muchos jugadores increíbles, pero este club nunca pone excusas", dijo Silva. Tanto el City como el Sporting llegan al partido en buena forma dentro de la Liga de Campeones, cada uno con siete puntos en tres partidos bajo el nuevo formato del torneo.
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