De Inglaterra a Israel: las empresas de apuestas dominan el fútbol mundial

Posted : 01 November 2024

Las empresas de apuestas se han vuelto muy visibles en el fútbol, con logotipos ahora prominentes en pancartas alrededor de los estadios de las ligas europeas y en los uniformes de los equipos. En la Premier League inglesa, 11 de los 20 equipos están actualmente patrocinados por empresas de apuestas, lo que genera un total colectivo de 125 millones de libras esta temporada. Este aumento coincide con una nueva regulación que prohíbe a las empresas de apuestas aparecer en la parte frontal de las camisetas de los equipos, a partir de la temporada 2026/27, aunque los patrocinios en las mangas seguirán permitidos. Los clubes más pequeños de la Premier League se benefician especialmente de estos acuerdos, con equipos recién ascendidos que esperan ganar entre 5 y 6 millones de libras con patrocinadores de apuestas, en comparación con unos 2.5 a 3 millones de libras con patrocinadores que no son de apuestas.

Es interesante notar que grandes clubes ingleses como el Arsenal, el Manchester United y el Liverpool han evitado patrocinios de apuestas en sus camisetas durante más de una década, aunque los clubes más pequeños continúan dependiendo de estos lucrativos contratos. Inglaterra sigue a otras ligas en restringir los patrocinios de apuestas; por ejemplo, Italia introdujo restricciones similares en 2019, y España impuso una prohibición en la temporada 2021/22. Las razones de estas prohibiciones están ligadas a la naturaleza adictiva del juego, algo preocupante dado el amplio atractivo e influencia del fútbol como deporte. Las empresas de apuestas naturalmente se sienten atraídas por el fútbol, ya que genera aproximadamente la mitad de los 2.3 mil millones de libras de ingresos del mercado de apuestas del Reino Unido anualmente.

A pesar de la prohibición de patrocinios en las camisetas, las promociones de apuestas son aún omnipresentes en los medios de comunicación futbolísticos, con un promedio de 2.75 menciones de apuestas por minuto durante los partidos. Un estudio de la Universidad de Stirling realizado en 2020 destacó cómo esta exposición frecuente ocurre durante las transmisiones de competiciones importantes como la Premier League, la Scottish League y la Champions League, subrayando la influencia persistente de las marcas de apuestas sobre el público del fútbol.

La visibilidad de las empresas de apuestas va más allá del campo; los aficionados llevan camisetas adornadas con estos patrocinadores regularmente, ampliando el alcance de estas empresas. El patrocinio de camisetas no es nuevo, comenzando con el audaz movimiento del Kettering Town, un club inglés que en 1976 exhibió el logotipo de una tienda de neumáticos local, convirtiéndose en el primer equipo de fútbol en hacer publicidad en una camiseta de partido. Aunque la Asociación de Fútbol resistió inicialmente, los patrocinios de camisetas finalmente se convirtieron en la norma, y para la década de 1980, todos los equipos de la liga inglesa mostraban patrocinadores en sus uniformes.

A lo largo de los años, los patrocinios se han convertido en parte de la identidad del club, con asociaciones icónicas como la del Manchester United con SHARP o el vínculo duradero del Inter de Milán con Pirelli. Los patrocinios de apuestas siguen siendo significativos, con el acuerdo del Real Madrid de 2007 a 2013 con BWIN que valía 20 millones de euros por temporada, seguido de un patrocinio aún mayor con Emirates. Los patrocinios en las mangas, como el reciente acuerdo de 70 millones de euros de HP con el Real Madrid, ilustran aún más el alto valor que las empresas atribuyen a la exposición a través de los uniformes de fútbol.

Mientras las empresas de apuestas son prominentes, algunos clubes han optado por patrocinadores socialmente responsables. Un ejemplo notable es la asociación del Barcelona con UNICEF, de 2006 a 2011, en la que el Barcelona pagó 1.5 millones de euros anualmente para exhibir el logotipo de UNICEF en sus camisetas, invirtiendo la dinámica tradicional entre patrocinador y club. Esta colaboración enfatizó el impacto social, creando un contraste moral con otras asociaciones comerciales en el ámbito del patrocinio futbolístico.

La asociación a largo plazo del fútbol con patrocinadores—ya sean relacionados con apuestas o no—demuestra el poder de la industria para influir y ampliar la visibilidad de los patrocinadores más allá del juego en sí, impactando tanto la cultura de los jugadores como la de los aficionados durante años.

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