Las Águilas Voladoras de Nigeria iniciaron su campaña en el evento de fútbol masculino en los 13º Juegos Africanos en Ghana con una sorprendente derrota por 2-1 ante sus contrapartes ugandesas, menos favorecidas. El partido de apertura del Grupo B se llevó a cabo en el Estadio Deportivo de la Universidad de Ghana, Legión.
El equipo dirigido por Ladan Bosso se quedó atrás, pero se recuperó solo para sucumbir al final del juego. Los Junior Cranes de Uganda mostraron sus intenciones desde el principio, tomando la delantera en el minuto 34 con Arafat Usama.
El equipo nigeriano respondió casi de inmediato, con Sadiq Isiyaka igualando con una finalización tranquila en el minuto 37. Al reanudarse la segunda mitad, los ugandeses continuaron presionando la defensa nigeriana, y Ivan Irinimbabazi finalmente consiguió el gol ganador en el minuto 81.
El entrenador de las Águilas Voladoras, Ladan Bosso, después del partido, dijo que el equipo corregirá los errores observados antes del próximo partido. "Tendremos una reunión positiva con los jugadores; es importante que se expresen", explicó Bosso.
"Lógicamente, nos hubiera gustado comenzar (el torneo) de otra manera, pero los jugadores están claros de que hay dos juegos por delante que podrían marcar la diferencia. Cualquiera tiene la posibilidad de ser titular; soy optimista de que los jugadores saben lo que pueden lograr y la tarea que tienen por delante.
"Hablamos de fútbol con el grupo, sobre cómo podemos mejorar los errores que cometimos y seguir adelante con una mentalidad positiva. Sabemos lo que tenemos que hacer en los próximos juegos, es decir, salir y buscar la victoria; estamos preparados para eso.
"Para cada jugador, estar en la selección nacional es un sueño; no comenzamos como queríamos, pero seguiremos luchando por ese sueño que todos tenemos". Bosso dijo. Nigeria se enfrentará al Senegal el próximo lunes en el mismo lugar para avivar sus esperanzas de clasificar desde el grupo.
Nigeria terminó como subcampeona (plata) en el evento de fútbol masculino en los 12º Juegos Africanos en Rabat, Marruecos, perdiendo por poco ante Burkina Faso en la final.
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