La dimisión de Southgate, tras la dolorosa derrota en la final de la Euro 2024 ante España, ha colocado a la Asociación de Fútbol en la difícil posición de encontrar un líder adecuado. Southgate, que dirigió la selección durante ocho años, declaró que era "hora de un cambio y de un nuevo capítulo" al anunciar su decisión el martes. Su salida ha desencadenado una búsqueda crítica por un nuevo líder que guíe a Inglaterra en su búsqueda de un primer gran trofeo desde la Copa del Mundo de 1966.
La FA esperaba que Southgate extendiera su mandato más allá de su contrato actual, que expiraba en diciembre. Sin embargo, su decisión de renunciar ha forzado al organismo a un complicado proceso de sucesión, que idealmente debería resolverse antes del partido de la Liga de Naciones contra la República de Irlanda el 7 de septiembre.
Mientras el director ejecutivo de la FA, Mark Bullingham, y sus asesores consideran candidatos potenciales, se enfrentan a una lista impresionante de nombres, cada uno con su propio conjunto de desafíos e interrogantes sobre su idoneidad para lo que Graham Taylor una vez calificó como "el trabajo imposible".
Los principales candidatos para el puesto incluyen al entrenador del Newcastle, Eddie Howe, y a un trío de exentrenadores del Chelsea: Mauricio Pochettino, Graham Potter y Thomas Tuchel. Potter, a pesar de ser el favorito inicial de las casas de apuestas, vio su reputación afectada tras un breve y problemático paso por el Chelsea.
Tuchel, aunque es ganador de la Liga de Campeones con el Chelsea, enfrenta sus propios desafíos, incluyendo dificultades recientes con el Bayern de Múnich y posibles reservas por parte de los aficionados ingleses. La sólida relación de Pochettino con el capitán inglés Harry Kane es un punto a favor, pero su incapacidad para asegurar la Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain sigue siendo una mancha significativa.
Para aumentar la presión, Inglaterra se enfrenta a una campaña de clasificación potencialmente complicada para la Copa del Mundo de 2026. Descendida a la Liga de Naciones B, no será cabeza de serie en la fase de clasificación para la Copa del Mundo, lo que implica la posibilidad de partidos difíciles contra equipos de alto nivel como España, Alemania, Francia o Portugal.
Mientras tanto, el exmediocampista del Everton, Lee Carsley, actualmente entrenador de la selección sub-21 de Inglaterra, es considerado una solución potencial a corto plazo. Quien asuma el cargo se espera que tenga éxito donde Southgate finalmente fracasó, logrando el gran trofeo que ha eludido a Inglaterra durante 58 años.
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