El entrenador Yemi Olanrewaju, campeón de liga en nueve ocasiones, expresó su frustración por el escaso tiempo de recuperación antes de que su equipo perdiera por la mínima ante los locales, El-Kanemi Warriors de Maiduguri, en los partidos de la jornada 8 de la Nigeria Premier Football League (NPFL) de la temporada 2024/2025.
Recuerde que un gol en el tiempo de descuento de Abbas Usman, de los Guerreros del Desierto, condenó al Enyimba FC a su segunda derrota en la liga esta temporada.
El pequeño delantero, tras eludir a su marcador dentro del área después de un intercambio de pases con su compañero, permitió que Abbas se quedara cara a cara con el portero Ani Ozoemena, antes de colocar el balón en la esquina izquierda de la portería en el tiempo añadido.
El Elefante del Pueblo creó la primera oportunidad real del partido en los primeros minutos, con Ifeanyi Ihemekwele desperdiciando una buena oportunidad tras ser asistido por Chukwudi Nwaodu en un rápido contraataque.
A partir de ese momento, el equipo local controló la mayor parte de la primera mitad, realizando fantásticas paradas del portero fiable del Enyimba, Ozoemena, quien, tras el encuentro, había concedido solo dos goles en la liga: uno contra Niger Tornadoes el miércoles y otro contra El-Kanemi Warriors el domingo.
Los gigantes de Aba, tras una sustitución en el descanso con Nweke Kalu reemplazando a Ani Chigozie, mostraron urgencia en su ataque, creando oportunidades, pero la falta de puntería frente a la portería continuó negando a los campeones de liga en nueve ocasiones el gol del empate.
Sin embargo, el equipo local siguió siendo muy peligroso con sus contraataques, pero Ozoemena continuó produciendo actuaciones dignas de hombre del partido para mantener el marcador en 1-0.
Hablando después del emocionante encuentro, el entrenador Munir Abdulazeez de El-Kanemi Warriors elogió a sus oponentes por haberlos llevado al límite, describiendo al Enyimba como un equipo de primer nivel en Nigeria.
El entrenador Munir observó que El-Kanemi y Rivers son los únicos equipos invictos en la liga esta temporada, añadiendo que esperan mantener el impulso.
Mientras agradecía a Dios por la victoria, elogió a los aficionados por su impresionante asistencia, diciendo que eso prueba que la paz sigue regresando a Maiduguri.
En su reacción, el entrenador Daniel Yemi Olanrewaju del Enyimba describió a los El-Kanemi Warriors como un equipo decente, pero insistió en que fue un partido de dos mitades.
Dijo que, aunque el equipo local dominó la primera mitad, su equipo creó la primera oportunidad de gol y que sus jugadores sufrieron de fatiga en la primera mitad, pero recuperaron el impulso en la segunda.
"Sí, fue un buen partido; son un equipo decente. Sabíamos que eran buenos y nos dieron un buen juego.
"En la primera mitad, luchamos un poco debido a la fatiga. Creo que ellos tuvieron la primera mitad mientras nosotros tuvimos la segunda.
"Controlamos el juego; creamos la primera oportunidad, aunque no anotamos en la primera mitad, pero fue un buen partido y una buena vitrina para la NPFL."
El entrenador Yema, que siempre se ha abstenido de hablar sobre los árbitros, expresó su preocupación por la mala recuperación del tiempo perdido, especialmente durante los partidos del Enyimba.
"No me gusta hablar de la arbitraje; eso es algo que está fuera de mi control. No tengo poder sobre eso.
"Pero no creo que esta arbitraje haya sido mala. Lo único de lo que puedo hablar es del tiempo añadido. Ellos hicieron cinco cambios y nosotros hicimos cinco, pero solo añadieron tres minutos con todo el tiempo que estaban desperdiciando. Esa es la única queja que puedo tener; no está bien."
El Enyimba viajará de regreso a casa en Aba para prepararse para su próximo encuentro en la liga contra otro equipo recién promovido, Ikorodu City FC de Lagos, el domingo en el Estadio Internacional del Enyimba en Aba.
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