Austin Eguavoen ha explicado sus razones para aceptar el rol de entrenador interino de las Super Eagles de Nigeria antes de las clasificatorias para la Copa Africana de Naciones 2025. La Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) había buscado inicialmente contratar al entrenador alemán Bruno Labbadia, pero no pudo finalizar el acuerdo. Con el puesto de entrenador principal aún vacante y acercándose la clasificación para la AFCON, la NFF decidió nombrar a Eguavoen de manera interina.
Eguavoen, un internacional nigeriano retirado, ha dirigido previamente a las Super Eagles en tres ocasiones diferentes, lo cual probablemente influyó en su reciente nombramiento. Su primera etapa comenzó en 2005, junto a los asistentes Samson Siasia, Daniel Amokachi e Ike Shorunmu, durante la cual guió al equipo en la Copa Africana de Naciones 2006.
Su etapa más reciente fue en 2021, cuando llevó a las Super Eagles a los octavos de final en la Copa Africana de Naciones y continuó como entrenador durante las clasificatorias para la Copa Mundial de la FIFA 2022. Desafortunadamente, su mandato no aseguró un lugar en la Copa Mundial, ya que Nigeria fue derrotada por Ghana.
En un comunicado a los canales oficiales de las Super Eagles, Eguavoen enfatizó que no buscó activamente este rol, pero sintió que no podía rechazar la oportunidad cuando se le presentó. Señaló que, como miembro de la Federación y Director Técnico, era su deber asumir el rol cuando se le solicitó.
Eguavoen aclaró que su aceptación del rol interino no fue impulsada por ambición personal ni por cabildeo, sino por un sentido de obligación y gratitud. Expresó su agradecimiento al fútbol por las oportunidades que le ha brindado y vio este rol como una manera de retribuir al deporte y a la Federación.
Reconoció la urgencia de la situación y la necesidad de comprometerse plenamente con la tarea en mano. Eguavoen subrayó que su enfoque está en la unidad y en los objetivos compartidos dentro del equipo, instando a todos a trabajar juntos hacia el éxito.
El primer desafío de Eguavoen será un partido contra Benín en el Estadio Godswill Akpabio el sábado, seguido de un encuentro fuera de casa en Kigali contra Ruanda.
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