Muchos se preguntaban si Thibaut Courtois empezaría en la final de la Liga de Campeones. El portero belga del Real Madrid sufrió un desgarro en los ligamentos de la rodilla al inicio de la temporada, dejándolo fuera gran parte del año. Solo regresó cinco partidos antes del final de la temporada. En su ausencia, el sorprendente Andrey Lunin tomó su lugar y ayudó al Real Madrid a avanzar en Europa.
Sin embargo, Courtois, apasionado por su posición, fue confiado por Carlo Ancelotti y, al igual que hace dos años, se destacó en la final, llevando al equipo a la victoria. A pesar del éxito en el club, Courtois no representará a Bélgica en la Eurocopa.
Esto se volvió oficial el 28 de mayo con la publicación del equipo final de Bélgica para el Campeonato Europeo. El entrenador Domenico Tedesco decidió excluir a Courtois, con quien tuvo un desacuerdo. En su lugar, Koen Casteels, el portero de 32 años del Wolfsburgo con solo diez apariciones internacionales, ocupará su lugar.
Esta decisión no inspira mucha confianza en la ya inestable defensa de Bélgica, que también cuenta con Jan Vertonghen, de 37 años. Aunque Bélgica debería avanzar desde un grupo relativamente fácil con Eslovaquia y Rumania, Ucrania sigue siendo una amenaza, y la ausencia de Courtois, uno de los mejores porteros del mundo, reduce sus posibilidades.
Las tensiones comenzaron durante las eliminatorias para la Eurocopa en junio de 2023, cuando el capitán Kevin de Bruyne se lesionó. Tedesco eligió a Romelu Lukaku como capitán para el primer partido y planeaba darle la cinta a Courtois para el segundo.
Después de que Lukaku liderara al equipo en el empate 1-1 contra Austria, Courtois, sintiendo que merecía el honor, abandonó el campamento del equipo nacional antes del próximo partido contra Estonia y no ha regresado desde entonces. Courtois anunció posteriormente que no jugaría en la Eurocopa, expresando su decepción con la decisión del entrenador, que sintió que lo menospreciaba.
Tedesco respondió afirmando que Courtois no era un verdadero líder y rápidamente confirmó que Courtois no estaría en condiciones para la Eurocopa, preparando el terreno para su exclusión. A pesar del exitoso regreso de Courtois al fútbol de club, Tedesco recordó a todos que Courtois ya había optado por no participar en el torneo.
De Bruyne, tratando de mantenerse neutral, enfatizó la importancia de concentrarse en el equipo actual, aunque comparte una relación tensa con Courtois debido a problemas personales de años atrás.
Bélgica, sin embargo, está trabajando para resolver los conflictos internos revelados durante su fracaso en la Copa del Mundo. Michy Batshuayi, quien tuvo problemas con Lukaku, no fue seleccionado, y Eden Hazard, una figura complicada, se retiró. Con un equipo más joven, la fricción generacional que antes causaba problemas está disminuyendo.
El éxito dependerá en gran medida de De Bruyne, que está más saludable y en forma esta temporada, y de Romelu Lukaku, quien se destaca consistentemente en el equipo nacional. Con talentos prometedores como Jeremy Doku y Leandro Trossard, Bélgica espera superar sus tendencias autodestructivas y aprovechar al máximo el potencial de esta generación dorada.
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