Una racha de 20 juegos sin derrotas, incluyendo victorias destacadas sobre Alemania, Brasil y España, marca un logro significativo para Colombia, ausente en la Copa Mundial de Qatar. El héroe de su última victoria es nada menos que James Rodríguez, uno de los mayores jugadores de todos los tiempos, según reconoció el entrenador español Luis de la Fuente.
El mediocampista ofensivo de 32 años, conocido por sus hazañas en el Monaco, Real Madrid y Bayern Munich, es recordado principalmente por sus actuaciones en la Copa Mundial de 2014, donde llevó a su equipo a los cuartos de final y marcó seis goles, ganando la Bota de Oro. Sin embargo, sus recientes aventuras en clubes, incluidas etapas en el Everton, Al Rayyan y Olympiacos, han estado marcadas por luchas con la forma física y la adaptación a diferentes estilos de fútbol.
A pesar de sus problemas en los clubes, la presencia de Rodríguez en la camiseta de la selección colombiana, donde acumula 97 partidos y 27 goles, sigue evocando su talento innato. Aunque no estuvo directamente involucrado en la victoria sobre España, sus habilidades en el campo resaltaron la chispa que todavía puede aportar a un equipo en constante evolución.
El fracaso en clasificar para la Copa del Mundo anterior se convirtió en una gran victoria para Colombia. En julio de 2022, fue nombrado el entrenador nacional Nestor Lorenzo, quien ha ganado 12 de sus 17 juegos en el cargo hasta ahora. El argentino de 58 años, apodado "El Profesor", coloca al equipo en una formación 4-2-3-1 que enfatiza el control del mediocampo y utiliza la velocidad de los extremos, con Luis Díaz del Liverpool emergiendo como una figura clave junto a Rodríguez.
"James es un gran jugador, muy único", comentó Lorenzo después del último partido. "Esperamos que ahora pueda jugar más fútbol en equipo y venir a la selección nacional en forma para 90 minutos".
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