Los actuales subcampeones, Japón, superaron a Nigeria por 2-1 en los octavos de final de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA en Colombia, en la mañana del viernes, poniendo fin al prometedor recorrido de las Falconets.
Un gol en cada tiempo—primero de Miyu Matsunaga y luego de Maya Hijikata—significó que el remate compuesto de Olushola Shobowale, un minuto después del tiempo añadido, llegó demasiado tarde bajo la intensa lluvia en el Estadio Metropolitano de Techo en Bogotá.
La tenaz Maya Hijikata estuvo cerca de marcar en el minuto 13, casi aprovechando cuando la portera Faith Omilana salió a despejar un centro, pero Comfort Folorunsho estaba en la línea para salvar la situación.
El ritmo eléctrico y los toques ingeniosos de Japón fueron contrarrestados por el enfoque combativo y el juego posicional de Nigeria. Sin embargo, en el minuto 18, Japón se acercó nuevamente cuando Uno Shiragaki y Manaka Matsukubo fallaron al intentar tocar la bola mientras Rio Sasaki abría la defensa nigeriana con un tiro libre desde la derecha.
Los asiáticos orientales tomaron la delantera en el minuto 33 cuando Matsunaga anotó de cabeza tras un centro de Rihona Ujihara.
Cuatro minutos antes del descanso, Nigeria pudo haber empatado cuando un centro de Rofiat Imuran desde la izquierda golpeó a la portera Akana Okuma, pero Maya Hijikata despejó la bola de la línea.
Hijikata hizo el 2-0 para Japón en el minuto 66 al empujar la bola a la red tras un centro desde la derecha por Chinari Sasai. Omilana despejó disparos potentes de Matsunaga y Suzu Amano en los minutos 77 y 86, respectivamente, pero Nigeria hizo que el final fuera tenso cuando Shobowale marcó con calma un centro desde la izquierda de la suplente Goodness Osigwe.
Japón se enfrentará a España en los cuartos de final en una revancha del partido final de la última edición en Costa Rica hace dos años.
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