El FC Bendel Insurance de Benin libró una dura batalla para derrotar al Heartland FC de Owerri por 1-0 en el Día del Partido 32 de la Liga Premier de Fútbol de Nigeria en Benin.
Sarki Ismael marcó el único gol del partido, asegurando la victoria para el Insurance en el minuto 83 de juego en el Estadio Samuel Ogbemudia en Benin.
La oportunidad de gol fue creada por Stanley Okorom, quien cobró un tiro libre de 25 yardas que Sarki inteligentemente finalizó, llevando a los fanáticos locales a la jubilación.
El juego parejo, como lo previeron los seguidores de la NPFL, terminó sin goles en el descanso, con los delanteros del Insurance desperdiciando oportunidades.
Entre los minutos 51 y 53 del juego, Meyiwa Oritseweyimi y Chisom Okereke desperdiciaron dos oportunidades de oro, aumentando la tensión del lado de los anfitriones. El banco técnico del Insurance no perdió tiempo, haciendo su primera sustitución al traer a Vincent Okeke en lugar de Chisom Okereke.
En el minuto 78 de juego, el entrenador Monday Odigie realizó más sustituciones, reemplazando a Meyiwa Oritseweyimi, Evans Ogbonda y Divine Nwachukwu por Austin Ogunye, Stephen Eghonghon y Chukwudi Meze en busca de un gol.
Cabe destacar que el Heartland FC registró el mismo resultado de gol en el primer tiempo contra el Insurance en Owerri.
El Insurance FC ahora tiene 45 puntos después de 32 partidos y espera ascender en la tabla con los tres puntos máximos antes de su próximo partido contra el Sunshine Stars de Akure en el día 33, que fue pospuesto por el organismo de gestión de la liga.
El defensor sólido del Insurance, Sunday Anyanwu, fue nombrado el hombre del partido y se llevó a casa el premio de la cervecería de Nigeria y una recompensa en efectivo de 100.000 Nairas.
Mientras tanto, el Bendel Insurance dirigirá su energía y atención al partido de la primera ronda de la Copa de la Federación contra el Stormers SC del estado de Ogun. El partido está programado para el 1 de mayo en el Estadio Area 3, en Abuja, con el entrenador del actual campeón de la Copa de la Federación, Monday Odigie, expresando optimismo en una entrevista posterior al partido de que su equipo mejorará.
"Seguiremos trabajando duro y corrigiendo nuestros errores. Estoy feliz de que haya llegado el gol. El Insurance está en progreso.
"Pudiste ver que el juego fue difícil para nosotros. Fue 50-50", dijo el entrenador Odigie.
Por otro lado, el entrenador Christian Obi fue duro con sus chicos, expresando decepción con su actitud hacia el juego.
"No sé qué le pasó realmente a mis jugadores. No parecían los jugadores que entrené para este partido.
"Conocíamos el estilo de juego del Insurance y vinimos con un plan para neutralizarlos y ganar, pero mis chicos jugaron algo diferente a nuestro plan.
"Incluso cuando hice los cambios, los que entraron siguieron de la misma manera", reaccionó el entrenador Obi.
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