Los campeones del mundo, Argentina, comenzaron su búsqueda por títulos consecutivos de la Copa América con una victoria por 2-0 sobre Canadá, ante 70.564 espectadores en el estadio Mercedes-Benz el jueves. Julián Álvarez abrió el marcador en el minuto 49 y, a pesar de una serie de impresionantes paradas del portero canadiense Max Crepeau y una actuación sorprendentemente imprecisa de Lionel Messi, Argentina aseguró la victoria con un gol tardío de Lautaro Martínez en el minuto 88.
Los aficionados argentinos, vestidos con sus icónicas camisetas de rayas celestes y blancas, vieron a su equipo dominar el partido, pero Canadá, clasificado en el puesto 48 a nivel mundial, ganó respeto por su desempeño resiliente contra los 15 veces campeones de la Copa América. Álvarez, quien comenzó junto a Messi, casi marcó temprano pero fue detenido por Crepeau. Messi, ahora el jugador con más apariciones en la historia de la Copa América con su 35ª participación, casi anotó una oportunidad temprana con un disparo que pasó rozando el poste lejano.
El equipo canadiense, dirigido por Jesse Marsch, compitió vigorosamente en el mediocampo y creó varias oportunidades, con Alphonso Davies y Liam Millar viendo sus disparos bloqueados. El portero argentino Emiliano Martínez hizo una parada crucial para negar un potente cabezazo de Stephen Eustaquio, manteniendo el marcador en cero al final del primer tiempo. La ventaja llegó temprano en la segunda mitad cuando Messi armó la jugada para Alexis Mac Allister, quien fue derribado por Crepeau, pero Álvarez aprovechó el balón suelto para marcar.
A medida que avanzaba el juego, Canadá adoptó una formación más agresiva de 4-3-3, presionando la defensa argentina. Messi desperdició varias oportunidades para ampliar la ventaja, con Crepeau haciendo paradas clave. Sin embargo, a dos minutos del final, Messi entregó un pase preciso que permitió a Lautaro Martínez superar a Crepeau y sellar la victoria, finalizando el marcador en 2-0 y consolidando el prometedor inicio de Argentina en el torneo.
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