Después de separarse de su entrenador de mutuo acuerdo, el club Akwa United FC tendrá que comenzar desde donde lo dejaron en la última etapa, enfrentándose al Rangers International FC en el Estadio Nnamdi Azikiwe en Enugu.
Sin duda, tiempos difíciles esperan a los Promise Keepers, quienes fueron coronados campeones de la NPFL por primera vez el 1 de agosto de 2021, después de una victoria dominante por 5-2 contra el MFM FC en el Estadio Godswill Akpabio en Uyo, con un juego de sobra.
Akwa United también estableció un récord en la liga con su racha invicta de 18 partidos, superando a Enyimba en 2005 y a Kano Pillars en la temporada 2019-20 con una secuencia invicta de 13 partidos.
Sin embargo, después de la victoria en la liga 2020/2021, las cosas no han estado del lado brillante para los Promise Keepers, ya que no lograron replicar la forma que los llevó a ganar la liga.
La situación ha continuado empeorando en la temporada 2023/2024, ya que Akwa United ahora lucha por la supervivencia en las aguas del descenso.
Después de resultados poco impresionantes, el entrenador Fatai Amoo tuvo que abandonar el equipo a mitad de camino, dejando al equipo sin entrenador desde entonces.
Akwa United FC logró salir de las aguas del descenso hasta la posición 16 en la tabla, gracias a algunos buenos resultados al final de la primera etapa, especialmente asegurando una victoria por 1-0 sobre Rangers Int'l FC en Eket en el último partido de liga. Pero dos partidos antes de eso, los Promise Keepers habían derrotado a Abia Warriors.
Para el Flying Antelopes International, la Jornada 20 debería ser el momento perfecto para cobrar revancha contra los Promise Keepers.
En la temporada 2023/2024 de la NPFL, Enugu Rangers, en 19 partidos, ha registrado ocho victorias, siete derrotas y cuatro empates.
El Asesor Técnico del Rangers International F.C, el entrenador Fidelis Ilechukwu, expresó optimismo acerca de liderar a los 'Flying Antelopes' hacia un final respetable en la liga. Con la incorporación de nuevos jugadores de calidad, cree que la segunda ronda será desafiante, interesante y orientada a resultados.
"Hemos traído a algunos jugadores nuevos de calidad sabiendo que la segunda ronda de la liga será muy exigente", dijo el entrenador Ilechukwu. "La administración también ha hecho un trabajo maravilloso preparándose para la segunda ronda. Lo más importante para nosotros ahora es un comienzo perfecto con una victoria contra Akwa United en el primer partido de la segunda etapa. Es un juego crucial para nosotros".
Añadió: "Estamos tomando cada juego paso a paso con la firme creencia de que obtendremos un resultado positivo. También apreciamos el hecho de que actualmente ocupamos el octavo lugar en la tabla con ocho puntos por debajo del líder. Seguramente, ocho puntos son una brecha muy grande que es muy difícil de superar, pero también puede ser fácil de conseguir y estamos preparados para dar todo para asegurar que terminemos la temporada de manera positiva. Somos muy optimistas sobre lo que podemos lograr".
Los siete veces campeones de la liga de Nigeria comienzan la segunda ronda de la liga con un encuentro en el Día 20 contra el visitante Akwa United, que logró una victoria por 1-0 gracias al penalti de Ubong Friday en el partido de vuelta en Eket el mes pasado.
En la actual temporada de la Premier League 2023/2024, Akwa United ha jugado 19 partidos, asegurando cinco victorias, ocho derrotas y seis empates.
Cara a cara:
En los últimos cinco partidos, Rangers Int'l ha ganado tres, mientras que Akwa United ganó uno y el otro partido terminó en empate.
Predicción:
Victoria del Rangers International FC.
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