Las Águilas de Malí buscarán mejorar sus dos últimas actuaciones en la Copa Africana de Naciones cuando se enfrenten a los Potros de Burkina Faso, quienes desean recrear su historia en el torneo en un encuentro de octavos de final en el Estadio Amadou Gon Coulibaly. Las Águilas de Malí se clasificaron como ganadoras del Grupo E, mientras que los Potros aseguraron su pase a esta etapa como subcampeones del Grupo D.
Las Águilas de Malí fueron enfáticas al ganar sus partidos de grupo, mostrando adaptabilidad y una defensa sólida que ha resultado efectiva para frustrar los intentos de los oponentes de perforar su portería. Excluyendo el enfrentamiento inicial contra Sudáfrica, Malí intentó seis tiros a puerta y también limitó tanto a Túnez como a Namibia a un solo tiro a puerta cada uno.
Una victoria por 2-0 sobre los Bafana Bafana, un empate por 1-1 contra Túnez y un empate sin goles contra Namibia ayudaron a Malí a liderar su grupo con cinco puntos. Hasta ahora en esta CAN 2023, el equipo de Eric Chelle no ha estado en desventaja en ningún momento y buscará mantener ese récord al enfrentarse a Burkina Faso.
Históricamente, Malí ha dominado este enfrentamiento, ostentando un récord invicto contra los Potros con siete victorias, incluido su único encuentro en la CAN en 2004, y un empate en ocho encuentros. Sin embargo, a pesar de esta ventaja histórica en este enfrentamiento, las Águilas serán cautelosas, ya que no han logrado avanzar más allá de los octavos de final en las últimas cuatro ediciones de la CAN, con su mejor actuación en 1972, cuando terminaron como subcampeones.
Frecuentemente considerado como un caballo negro de la CAN, Burkina Faso ha llegado a las semifinales o finales en tres de las últimas cinco ediciones y está ansioso por replicar ese logro este año. Después de lograr una carrera soñada hasta la final en 2013, tropezaron en la fase de grupos en 2015, terminando en tercer y cuarto lugar en 2017 y 2021, respectivamente.
Los dirigidos por Hubert Velud comenzaron la fase de grupos con una estrecha victoria por 1-0 sobre Mauritania, pero tropezaron en los juegos siguientes, conformándose con un empate por 2-2 con Argelia antes de perder por 2-0 ante Angola. A pesar de avanzar a la siguiente fase como subcampeones con cuatro puntos, sus actuaciones generaron preocupaciones, destacando la falta de potencia ofensiva y la vulnerabilidad defensiva.
Sin embargo, aunque no han convencido hasta ahora y su historial contra Malí es abismal, la experiencia de Burkina Faso en llegar a las etapas avanzadas en torneos recientes podría resultar invaluable. El partido será, sin embargo, histórico para ambos lados mientras luchan por sobrevivir en la competencia.
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