Mientras los Leopardos de la República Democrática del Congo podrían haber enfrentado a muchos adversarios difíciles durante la actual Copa Africana de Naciones TotalEnergies 2023 en Costa de Marfil, el próximo enfrentamiento en las semifinales contra los anfitriones, los Elefantes de Costa de Marfil, seguramente será un desafío diferente, especialmente con la ventaja de jugar en casa.
Para muchos observadores, se necesitará valentía para que cualquier país cause una sorpresa contra los anfitriones en esta etapa, especialmente con los Elefantes de Costa de Marfil teniendo un inicio lento en su campaña de la CAN.
El equipo anfitrión, Costa de Marfil, recibe a los Leopardos de la República Democrática del Congo en su jungla para las semifinales del enfrentamiento en la Copa Africana de Naciones TotalEnergies. El retorno histórico a Ebimpe también recordará a los Elefantes su primer juego después de la humillación por 4-0 contra Guinea Ecuatorial en la fase de grupos. Tienen otra oportunidad de complacer a los seguidores en Abiyán contra un equipo de la RDC ansioso por llegar a la final del torneo desde 1974.
Para los Elefantes de Costa de Marfil, ganar este partido es crucial, considerando sus luchas anteriores en la fase de grupos para clasificar a la etapa eliminatoria. Costa de Marfil se enfrentará a la RD Congo en el Estadio Alassane Ouattara en la segunda semifinal de la Copa Africana de Naciones 2023.
Este es el primer partido de los Elefantes en Ebimpe desde su derrota por 4-0 contra Guinea Ecuatorial en la fase de grupos, brindando la oportunidad de complacer a los seguidores en Abiyán frente a un equipo de la RDC deseoso de llegar a la final del torneo desde 1974.
A pesar de los desafíos con lesiones y una fase de grupos difícil, la nación anfitriona ha perseverado. Los Elefantes estaban al borde de la eliminación después de perder de manera contundente en su último partido de la fase de grupos contra Guinea Ecuatorial, pero la fe se renovó en este equipo bajo el liderazgo de Emerse Fae, quien reemplazó a Jean-Louis Gasset antes de que se determinara su destino en la fase eliminatoria.
Desde esa decisión, el equipo local ha eliminado a los campeones defensores, Senegal, y ha luchado increíblemente con 10 jugadores para marcar en el último minuto del tiempo reglamentario y la prórroga, asegurando una victoria fenomenal sobre Mali que levantó el ánimo en Bouaké.
Aunque es incierto si Costa de Marfil todavía tiene algo en el tanque, los anfitriones esperan inspirarse en la multitud para llegar a su primera final desde 2015.
Con su habilidad para recuperarse de comienzos lentos, este equipo no tiene nada que temer contra la RD Congo, incluso si Fae está ansioso por evitar quedar atrás por cuarta vez consecutiva: los Elefantes encajaron el primer gol contra Guinea Ecuatorial, Nigeria, Senegal y Mali.
Ambos equipos, Costa de Marfil y RD Congo, sin embargo, no son ajenos el uno al otro, habiéndose enfrentado cinco veces anteriormente en torneos de la CAN, con Costa de Marfil teniendo la ventaja de dos victorias, dos empates y una derrota, mientras que ambos equipos empataron 2-2 en la fase de grupos de la CAN en 2017.
Ambos equipos también se enfrentaron en la fase eliminatoria, siendo el único encuentro anterior entre ellos en las semifinales en 2015, cuando los Elefantes ganaron 3-1 y luego se llevaron el trofeo ese año.
Para los Elefantes de Costa de Marfil, esta es su décima aparición en las semifinales de la Copa Africana de Naciones, convirtiéndose en la quinta nación en jugar tantas semifinales, junto con Nigeria (15, incluido este año), Egipto (13), Ghana (12) y Camerún (10).
Esta semifinal también es la primera desde 2015, cuando vencieron a la RD Congo por 3-1 bajo el mando de Hervé Renard.
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