Los Elefantes de Costa de Marfil, con un hombre menos el sábado en el Stade Bouaké, dieron la sorpresa al salir de una posición absolutamente desfavorable en un torneo que están organizando para vencer a las Águilas de Malí por 2-1 en un partido sensacional.
El gol de Oumar Diakite en el minuto 120+2, a pase de Fofana sénior, pareció ser la bala de cañón que impulsó a los robustos Elefantes a las inesperadas semifinales.
Este gol atrajo dos tarjetas rojas inmediatas del árbitro Mohammed Adel de Egipto, quien justamente le otorgó a Diakite una tarjeta roja directa por quitarse la camiseta mientras celebraba el gol que causó un momento jubiloso en Costa de Marfil.
El ruido sobre el paisaje debe haber sido escuchado en todas las tierras de África. Diakite olvidó que el capitán camerunés, Vincent Abubakar, celebró de manera similar en la Copa del Mundo y recibió una tarjeta roja, así que este es el fin del torneo para Diakite, ya que se perderá tanto las semifinales como la final si su equipo gana las semifinales.
Una jugada de falta en el minuto 12 de Nicolas Pepe causó cierto drama, ya que el VAR dudaba sobre si era o no penalti.
Sin embargo, en el minuto 17, Adama Traore, el grandullón maliense del Hull City FC del Reino Unido, realizó un disparo muy débil que el portero Fofana Jnr detuvo con facilidad.
El defensor de Costa de Marfil, Odilon Kossounou del Bayer Leverkusen, recibió la segunda tarjeta amarilla en el minuto 43, que se tradujo en tarjeta roja.
Un sustituto para Malí, que entró por Adama Traore, que estaba cometiendo casi todos los errores, el jugador del Red Bull Salzburg de Australia, Nene Dorgeles, recibió un pase completo de Samassakou, y el superdisparo golpeó el techo de la red en el minuto 71.
Los Elefantes, que se están volviendo peligrosos para los goles en los últimos minutos, lograron el empate en el minuto 90 con el sustituto y jugador de la Premier League del Brighton, Simon Adingra.
La última vez que Malí y Costa de Marfil se enfrentaron fue en 2019, donde los Elefantes ganaron por 1-0. Costa de Marfil nunca ha perdido ante Malí en un partido de la Copa Africana de Naciones, ganando 4 o 5 juegos anteriores.
Malí avanzó de las cinco anteriores rondas de cuartos de final y nunca ha sido derrotado en sus últimos ocho partidos de la CAN desde la edición de 2021 (4 victorias, 4 empates), concediendo solo 3 goles y manteniendo 5 porterías a cero.
Costa de Marfil llegó a los cuartos de final después de perder dos de sus últimos tres partidos.
Lassine Sinayoko tiene 3 de los 5 goles que Malí marcó en la CAN 2023 y podría haber igualado el récord de Freddy Kanonte de 2004 de 4 goles.
Los Elefantes de Costa de Marfil, clasificados en el puesto 49 en el mundo y en el noveno lugar en África, buscan un título desde 2015, esta es su 25ª participación y fueron campeones dos veces en 1992 y 2015.
Su mayor victoria fue un masacre por 11-0 de la República Centroafricana en Abidján el 20 de diciembre de 1961, y su mayor derrota fue ante el equipo neerlandés por 0-5 el 4 de junio de 2017.
El historial de Costa de Marfil en el podio es algo impresionante. Obtuvieron el bronce en 1986 en Egipto, derrotando a Marruecos por 3-2; ganaron la edición de 92 venciendo a Nigeria por 11-10 en penales, ya que el partido real terminó 0-0 después de tiempo extra; ganaron el bronce en Túnez 94 derrotando a Malí por 3-1; regresaron de las sombras para obtener la plata en Egipto en 2006, ganando por 4-2 en penales después de un empate con los anfitriones egipcios; terminaron en cuarto lugar en Ghana 2008, perdiendo el bronce por 2-4 ante Ghana; cuando Guinea Ecuatorial y Gabón coorganizaron en 2012, los Elefantes perdieron el trofeo ante Zambia, ganando la plata por 8-7 en penales después de un empate, y en Guinea Ecuatorial en 2015 los Elefantes se llevaron el trofeo de la CAN a través de los tiros de penalti por 9-8 después de un empate con las Black Stars de Ghana.
Malí, clasificado en el puesto 51 y octavo en África con 13 participaciones, ha jugado 53 partidos en los juegos de la CAN sin ganar el trofeo. El mejor desempeño de Malí fue ser subcampeones en 1972. Perdieron ante la República del Congo por 2-3; en Túnez 94 terminaron en cuarto lugar, perdiendo ante Costa de Marfil por 1-3; organizaron en 2002 y perdieron el bronce ante Nigeria por un solo gol; nuevamente fue Nigeria quien impidió que la nación ganara el bronce en Túnez 2004, fue una derrota por 3-1; pero Malí venció a Ghana por 2-0 para ganar el bronce cuando Nigeria y Ghana coorganizaron en 2012; su último esfuerzo en el podio fue en 2013, cuando ganaron el bronce por 3-1 sobre Ghana en Sudáfrica.
Cabo Verde se enfrenta a Sudáfrica a las 9 p.m. en el último partido de los cuartos de final.
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