El Abia Warriors Football Club de Umuahia aseguró su estatus en la Premier League con una contundente victoria por 2-0 sobre sus vecinos del Sur-Sur, el Akwa United Football Club de Uyo, en el encuentro de la jornada 37 de la Nigeria Premier Football League, disputado en el Estadio Umuahia Township.
Un doblete del delantero estrella del Abia Warriors, Sunday Megwo, quien anotó un gol en cada tiempo, decidió el partido.
El juego generó mucha ansiedad y suspenso entre los seguidores de ambos clubes antes del inicio, ya que ambas equipos luchaban por la supervivencia.
El entrenador local, Bethel Oji, realizó tres cambios en el equipo que había vencido 3-1 al Gombe United como visitante en el Estadio Pantami cuatro días antes. El veterano portero Femi Thomas, Arinze Ogbonna y Ayodele Ezekiel reemplazaron a Ali Ishaku, Daniel Wotlai y Paschal Nwabueze, respectivamente.
Sea lo que sea que el entrenador les haya dicho a sus chicos, tuvo el efecto deseado mientras atacaban a sus vecinos desde el inicio. A los tres minutos de juego, los espectadores tenían algo que celebrar.
Un pase bien trabajado de Ayodele Ezekiel a Sunday Megwo permitió al delantero controlar el balón dentro del área, driblar a su marcador y usar su pierna izquierda para enviar el balón al fondo de las redes para abrir el marcador. Fue un gol hermoso y una ventaja merecida para el equipo local.
El gol estimuló el orgullo de Umuahia mientras atacaban sin descanso. Samson Obi y Sunday Megwo fueron una molestia constante para los Promise Keepers.
A pesar de su dominio, el Abia Warriors no pudo agregar un segundo gol y el primer tiempo terminó 1-0 a su favor.
El Akwa United intentó tomar el control del juego al comienzo del segundo tiempo, pero los chicos de Umuahia no estaban dispuestos a permitirlo. Repelieron todo lo que les lanzaron con rigor y mantuvieron el dominio en el mediocampo, donde Ojonugwa Adejoh y Arinze Ogbonna reinaban supremos.
Después de varias oleadas de ataques de los Warriors, lograron aumentar merecidamente la ventaja a 2-0 en el minuto 52.
Un balón largo al área del Akwa United fue elevado por encima del portero por Meme Okike. Cuando el balón estaba a punto de cruzar la línea de gol, un jugador del Akwa United lo despejó de cabeza, y Sunday Megwo reaccionó más rápido para cabecear el balón hacia la red y completar su doblete, llevando así a los aficionados del Abia Warriors a la euforia.
El Akwa United quedó tambaleándose después de eso e intentó todo contra sus oponentes en busca de un gol, pero la defensa compuesta por Aliyu Mohammed, Collins Nwoburuoke, Prince Okorie y Jerry Ogu mostró carácter para evitar cualquier amenaza potencial.
Con este resultado, el Abia Warriors confirmó su permanencia en la Premier League para la próxima temporada. Ahora viajarán a Lafia para enfrentar al Kano Pillars en las semifinales de la Copa de la Federación el jueves.
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