Las Heartland Queens hicieron una gran declaración de intenciones en la Copa del Presidente al vencer al Crystal Stars FC de Bayelsa por 7-0 en una dominante partida de la Ronda de 32 en el Estadio Stephen Keshi, en Asaba.
A pesar de estar con un equipo incompleto, con más de la mitad del plantel aún sin licencia, el entrenador Obi Ogbala logró guiar a sus jugadoras disponibles para formar una unidad cohesionada y de alto rendimiento, ofreciendo una deslumbrante exhibición ofensiva en Asaba.
Las damas de Owerri no perdieron tiempo en imponer su autoridad. Apenas a los tres minutos de juego, Oluchi Okwara disparó un potente volea desde fuera del área para abrir el marcador. Su gol dio el tono para lo que sería un partido de un solo lado.
Las Heartland Queens continuaron presionando, creando una serie de oportunidades, incluidos algunos intentos que golpearon el travesaño. Sin embargo, Emmanuella James no cometió errores a los 30 minutos. Se deshizo de su marca en la banda y marcó con calma para duplicar la ventaja.
Apenas dos minutos después, Onyeyechi Kalu se elevó por encima de todos para cabecear un preciso centro, poniendo a las Heartland Queens 3-0 al frente en el descanso, dejando al Crystal Stars atónito.
El segundo tiempo comenzó con la misma intensidad. La capitana Chimebere Opara también se sumó a la fiesta en el minuto 56, conectando con un pase de Emmanuella James para poner el 4-0 y acabar con cualquier esperanza de reacción de parte del Crystal Stars.
La sustituta Umujiaku Oluebube hizo su aparición con estilo, superando a una defensa lenta para marcar su primer gol en el minuto 66. El asedio continuó en los últimos minutos, con Chimebere Opara completando su doblete en el minuto 81, después de otro error defensivo del equipo de Bayelsa.
Ezeani Eunice, otra debutante que ingresó desde el banco, colocó la guinda al pastel en el tiempo de descuento. Con gran compostura, marcó su segunda oportunidad del día para sellar una victoria contundente de 7-0 para las damas de Owerri.
Fue una actuación memorable para varias jugadoras nuevas, con Praise Daniel Oluebube haciendo su debut en el arco, mientras que Ekeke Faith hizo su primer partido como titular con las Heartland Queens y entregó una sólida actuación defensiva.
Con el Crystal Stars eliminado del torneo, las Heartland Queens avanzan a la Ronda de 16, donde se enfrentarán al Onimarge FC del estado de Ondo, que venció a Fortress Ladies del estado de Edo por 4-2 en penales después de un empate 1-1.
Con el objetivo de enmendar una campaña difícil en la liga, las Heartland Queens buscarán mantener esta impresionante forma en la Copa y avanzar más en el torneo en busca de trofeos.
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