Se prevé un enfrentamiento intenso en el partido de la Jornada 2 de la Temporada 2024/2025 de la Nigeria Women Football League (NWFL), entre las tradicionales rivales Heartland Queens y las actuales campeonas, Edo Queens, el miércoles 22 de enero, en el Estadio Dan Anyiam en Owerri, estado de Imo.
En los partidos de apertura de la Jornada 1 de la NWFL en todo el país, el equipo de Owerri perdió ante las veteranas Ekiti Queens en Ado Ekiti, con un gol de Olaleye Odunayo al minuto 74. Mientras tanto, las campeonas defensoras y el cuarto mejor equipo de África, Edo Queens, fueron implacables al derrotar a las visitantes Abia Angels por 5-0 en la histórica ciudad de Benín.
Ambos equipos son viejos rivales, habiéndose enfrentado en numerosas ocasiones tanto en competiciones como en partidos no oficiales. El encuentro más reciente fue en el partido de perdedoras del torneo anual de pretemporada, el Betsy Obaseki Women Football Tournament (BOWFT), donde el equipo de la ciudad de Benín ha tenido una superioridad constante en todos sus encuentros con el equipo de Owerri.
Sin embargo, el miércoles 22 de enero, en el estadio principal de la casa de las locales de Owerri, probablemente será un juego completamente diferente. Decir que el ego del equipo de Owerri fue herido por las veteranas de Ekiti en Ado Ekiti es un eufemismo, y las canciones de redención del equipo se cantan por todas las calles de Owerri.
El entrenador del equipo de Owerri, Obi Ogbala, un hombre de pocas palabras, que celebró su cumpleaños el sábado 17 de enero, ha dejado de lado las celebraciones para centrarse en el gran enfrentamiento. Es probable que alinee al mismo grupo que perdió por poco en Ado Ekiti, con cambios mínimos, con el objetivo de asegurar sus primeros puntos en casa.
El objetivo común entre las jugadoras es ganar de manera convincente, como un regalo de cumpleaños bien merecido para su respetado entrenador. Para las jugadoras, no importa quién sea seleccionada, ya que todas están comprometidas a dar lo mejor de sí en el día del partido.
Con los 16 equipos de la primera división luchando por los premios de la temporada regular – los boletos para el Super Six – y el equipo de Owerri haciendo su debut la temporada pasada en Yenagoa, estado de Bayelsa, están decididas a dar un paso más. Saben que sus sueños ambiciosos estarán en peligro a menos que empiecen a sumar todos los puntos disponibles de inmediato.
El equipo de Owerri disfruta de dos partidos consecutivos en casa, y después del enfrentamiento con las visitantes de la ciudad de Benín, se enfrentarán en un derbi oriental contra sus vecinas, Abia Angels.
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