El regreso de los Niger Tornadoes ha estado marcado por una suerte mixta, ya que su tan esperado retorno a Minna después de varias temporadas ha sido empañado por resultados inconsistentes, lo que ha disminuido el entusiasmo de sus ansiosos aficionados en casa.
Conseguir solo tres puntos de un total posible de 12 en casa es decepcionante, y los aficionados, que se presentaron en gran número, han observado la situación con incredulidad.
Los entrenadores, que trabajan incansablemente para mejorar el rendimiento, se han quedado rascándose la cabeza, buscando una solución rápida para poner fin a esta mala racha.
Los resultados fuera de casa han eclipsado lo que se ha logrado en casa. Solo Rivers United y Remo Stars han acumulado más puntos en la carretera que los siete de los Niger Tornadoes.
Los jugadores de los Niger Tornadoes parecían confiados antes del partido, y los entrenadores fueron vistos consultándose entre sí para idear una mejor estrategia para este partido crucial. Era evidente en sus rostros, pero el fútbol tenía respuestas diferentes.
Los Ikon Allah Boys tuvieron una primera mitad interrumpida debido a los fuertes vientos que afectaron el movimiento del balón hacia el extremo norte del estadio. Sin embargo, se crearon muchas oportunidades, pero ninguna fue convertida, incluso cuando los visitantes se retiraron y lanzaron contraataques intermitentes.
El extremo Olawale Emmanuel fue derribado en el área al comienzo del partido, pero el árbitro dejó continuar el juego.
La intención ofensiva de los Tornadoes sufrió un golpe cuando Kufre Ebong se lesionó en el minuto 26 y fue sustituido por Jonas Emmanuel.
La primera mitad terminó en una nota emocionante, con los aficionados disfrutando del fútbol que se exhibía, animando a los jugadores mientras se dirigían al vestuario, anticipando goles en la segunda mitad.
La segunda mitad comenzó con los visitantes tomando una temprana ventaja, aunque de manera controvertida. Seiyefa Jackson anotó de cabeza a partir de un tiro libre, con dos jugadores de Rivers United en posición de fuera de juego, pero los árbitros permitieron el gol a pesar de las protestas de los Tornadoes.
Los anfitriones intensificaron sus esfuerzos ofensivos para igualar, haciendo varias incursiones en la defensa de Rivers United, pero todos los intentos fueron frustrados por la disciplinada línea defensiva de los visitantes.
El partido terminó en una decepcionante derrota en casa para los Niger Tornadoes.
Majin Mohammed, reaccionando después del partido, dijo que el resultado le dejó sentimientos encontrados.
"Es uno de esos días; a veces, ganas, empatas o pierdes.
"Jugamos bien, tuvimos nuestras oportunidades, pero no pudimos convertirlas."
"Mi opinión sobre el gol no cambiará el resultado; la decisión del árbitro es final."
"Nos enfrentaremos a Katsina United a continuación. Trabajaremos duro para conseguir algo de ese partido."
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