Un hermoso gol de tiro libre de Kazeem Ogunleye en el minuto 59 le otorgó a los campeones de liga, Enugu Rangers International Football Club, los tres puntos en el encuentro de la Jornada 5 de la temporada 2024/2025 de la Nigeria Premier Football League, disputado en el Estadio Nnamdi Azikiwe de Enugu.
El “derbi oriental” estuvo a la altura de las expectativas, brindando a los aficionados un gran espectáculo.
El entrenador de Abia Warriors, Imama Amapakabo, mantuvo al equipo que venció a Kano Pillars en la Jornada 4, y sus jugadores podrían haber logrado un empate, pero fueron sorprendidos por el tiro libre de Kazeem Ogunleye en la segunda mitad.
El partido comenzó de manera cautelosa, y la primera mitad terminó sin goles.
La introducción de Nenrot Silas al inicio del segundo tiempo, realizada por el entrenador Fidelis Ilechukwu, inclinó el juego a favor del equipo local, ya que el hábil jugador dirigió el ataque de los campeones defensores.
Los Rangers dominaron el inicio de la segunda mitad, y la presión finalmente dio resultado cuando se les concedió un tiro libre en la entrada del área de los Abia Warriors, un minuto antes de la hora de juego. Ogunleye ejecutó el tiro libre con gran precisión, desatando la euforia de los aficionados locales.
El gol impulsó a Umu Chineke a buscar el empate, el cual casi logran en el minuto 73.
Tras un tiro de esquina cobrado rápidamente al área de los Rangers por el suplente Daniel Ekpo, el balón cayó en los pies de Paul Sampson. Sin embargo, su disparo fue desviado por el portero, y la defensa del equipo local despejó el balón, para alivio de la afición. Fue un momento tenso para los campeones.
Los Abia Warriors mantuvieron la presión, pero los Rangers defendieron con solidez, asegurando la primera derrota de los visitantes fuera de casa en la temporada.
El próximo encuentro de los Abia Warriors será en casa contra el Kwara United Football Club de Ilorin, en el Estadio Municipal de Umuahia.
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