Los actuales campeones de la NPFL, Rangers International FC, fueron privados de los puntos en juego en el partido reprogramado de la jornada 31 de la Nigeria Premier Football League (NPFL) 2024/2025, cuando el Plateau United FC se llevó la victoria gracias a un gol del suplente Kalu Samuel en el minuto 72, contra el curso del partido.
El equipo local comenzó el encuentro con intensidad, con la dupla ofensiva de Kingsley Maduforo y Chiedozie Okorie presionando en el último tercio del campo rival. Sin embargo, el portero Amah John destacó para los ‘Peace Boys’, realizando varias atajadas impresionantes para mantener su arco en cero.
Maduforo, Okorie e Isaac Saviour tuvieron oportunidades claras en los minutos 18, 21 y 30 para adelantar a los ‘Flying Antelopes’, pero no lograron marcar, en gran parte debido a la brillante actuación de Amah John en la portería.
Después del descanso, con el marcador aún empatado, los Rangers reanudaron su ofensiva. Apenas cinco minutos después del reinicio, Amah volvió a ser determinante al rechazar un potente disparo de Kingsley Maduforo.
Con los visitantes defendiendo con firmeza, los Rangers generaron dos oportunidades más en los minutos 63 y 70. Un disparo de larga distancia de Saviour pasó apenas por centímetros del arco, mientras que Uwumiro vio con incredulidad cómo su cabezazo bien colocado fue fácilmente atrapado por el portero de Plateau United.
Dos minutos después, con los Rangers adelantando más jugadores en busca del gol, dejaron espacios en defensa que los visitantes aprovecharon. En un rápido contraataque, el suplente Sabbath Mancha superó a su marcador y envió un centro preciso para que Kalu Samuel definiera con precisión.
A pesar de los intentos del equipo local por remontar el partido, incluyendo la entrada de la estrella del Mundial de la FIFA, Okechukwu Uchebo, no lograron romper la defensa rival. El portero Amah John se convirtió en el héroe del partido, realizando varias atajadas cruciales y asegurando la victoria del Plateau United, lo que significó la cuarta derrota en casa de los Rangers en la temporada.
Tras el partido, el entrenador Fidelis Ilechukwu declaró: "Esta fue una de nuestras mejores actuaciones en cuanto a juego, pero una de las peores en definición. Eso es lo que hace al fútbol impredecible, pero no nos rendiremos. Felicitamos a Plateau United por la victoria. Regresaremos a casa para replantear nuestra estrategia y prepararnos para los próximos encuentros."
El capitán del equipo, Chinemerem Ugwueze, también dio su opinión: "Definitivamente, no era el resultado que esperábamos. Vinimos con la intención de ganar, pero así es el fútbol. Creamos oportunidades, pero no supimos aprovecharlas. Ahora debemos esforzarnos más en los partidos restantes para cerrar la temporada de la mejor manera."
Los Rangers se mantienen en la quinta posición de la tabla con 45 puntos en 31 partidos. Ahora centran su atención en el enfrentamiento de los dieciseisavos de final de la President Federation Cup 2025 contra Heartland FC, programado para el miércoles 2 de abril de 2025 en el Awka City Stadium. Posteriormente, viajarán a Benín para enfrentar al Bendel Insurance FC en la jornada 32 de la NPFL 2024/2025 el fin de semana.
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