Los campeones actuales y ocho veces ganadores de la Nigeria Premier Football League (NPFL), Rangers International FC, derrotaron al Rivers United FC 1-0 en el partido correspondiente a la jornada 16 de la temporada 2024/2025, el domingo 8 de diciembre de 2024, gracias a un gol de cabeza de su capitán, Chinemerem Ugwueze.
El entrenador de los "Flying Antelopes", Ekeh Ekenedilichukwu, alineó a Agu Kenechukwu, Ikenna Stephen y Hillary Ekawu en ausencia de los jugadores convocados para el equipo B de los Super Eagles, manteniendo a los otros jugadores que habían logrado un valioso empate en Aba durante la semana. El equipo no los decepcionó.
Los visitantes, bajo la dirección de Finidi George, tomaron la iniciativa desde el inicio del partido, pero se encontraron con una fuerte resistencia por parte de la defensa del equipo local, dirigida por Austin Opara, Kenneth Igboke, Effimi Nsi e Ikenna Stephen.
En el minuto 15, un largo saque de banda de Hillary Ekawu fue cabeceado por Chinemerem Ugwueze, lo que desató la euforia en el público local durante este importante partido por el liderato.
En el minuto 35, los Rangers estuvieron a punto de ampliar su ventaja cuando Godwin Obaje asistió a Hillary Ekawu, pero el disparo con la pierna izquierda del mediocampista pasó cerca del gol, lo que hizo lamentar la oportunidad perdida desde el banco del equipo local, mientras que los visitantes respiraron aliviados.
En la segunda mitad, el entrenador Finidi hizo tres sustituciones, lo que ayudó a presionar a los locales a una postura más defensiva. A pesar de tener mayor posesión del balón, el Rivers United no logró romper la sólida defensa local. El portero de los visitantes, sin embargo, fue el más exigido de los dos, haciendo buenas paradas en varios intentos de los delanteros Frank Uwumiro, Godwin Obaje y el sustituto Daniel Onyia.
Con esta victoria, Rangers ocupa ahora el tercer lugar en la tabla con 27 puntos en 16 partidos, extendiendo su racha invicta a nueve partidos. El próximo encuentro será contra Katsina United el domingo 15 de diciembre en el Muhammad Dikko Stadium, Katsina, Estado de Katsina.
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