Después de ir abajo por un solo gol, el El-Kanemi Warriors de Maiduguri logró un empate dramático en los últimos momentos del primer partido de la ronda preliminar contra el Daje FC. El encuentro, disputado en el estadio Remo Stars en Ikenne, terminó con un empate 1-1, dejando el resultado en suspenso para el partido de vuelta. Los Warriors, que lucharon por imponer su dominio durante todo el encuentro, estuvieron a la defensiva la mayor parte del tiempo al enfrentarse a un equipo beninés decidido.
A pesar de sus esfuerzos, los Desert Warriors se encontraron bajo presión constante por parte del bien organizado Daje FC. El equipo beninés, decidido a causar una sorpresa, controló grandes partes del juego y creó varias oportunidades. Su persistencia dio frutos cuando Bless Salassi anotó el primer gol en el minuto 30. El gol puso a los de Maiduguri en una posición precaria, intensificando su búsqueda del empate y aumentando la tensión del partido.
A pesar de sus habituales actuaciones sólidas, los El-Kanemi Warriors tuvieron dificultades para encontrar su ritmo contra el Daje FC. La defensa disciplinada del equipo beninés y los contraataques efectivos hicieron que fuera difícil para los Warriors penetrar y crear oportunidades significativas. Durante gran parte del partido, los Warriors fueron forzados a defender con determinación, mientras el Daje FC amenazaba con ampliar su ventaja.
Sin embargo, los El-Kanemi Warriors mostraron una notable resiliencia y determinación. Con el tiempo agotándose y el juego aparentemente escapando, Ajiji Samuel se convirtió en el héroe de Maiduguri. En los minutos finales del partido, Samuel anotó un gol crucial para empatar, asegurando que los Warriors entrarían al partido de vuelta con una oportunidad de avanzar. Su gol fue un testimonio de la actitud perseverante del equipo y proporcionó un salvavidas crucial para el El-Kanemi.
El segundo partido de esta ronda preliminar se llevará a cabo el próximo sábado en el Stade de l'Amitié Général Mathieu Kérékou en Cotonou. Este encuentro será crucial para ambos equipos, ya que compiten por un lugar en la siguiente ronda de la Copa de la Confederación de la CAF. Se espera que el partido de vuelta sea intenso, con ambos lados decididos a asegurar su lugar en la próxima fase de la competición.
Esta campaña marca la tercera vez en la historia de los El-Kanemi Warriors que participan en una competición continental. Su experiencia continental previa incluye su aparición en la Copa de Ganadores de Copas de la CAF en 1993, donde llegaron a las semifinales pero fueron derrotados 1-0 por el Al-Ahly. El regreso del equipo al fútbol continental refleja su ambición continua y compromiso para lograr el éxito en el escenario africano.
Mientras los Warriors se preparan para el decisivo partido de vuelta, necesitarán construir sobre su empate tardío y mejorar su desempeño. El próximo partido en Cotonou será una prueba de su resiliencia y adaptabilidad táctica. Con el marcador global empatado, los El-Kanemi Warriors tienen todo por jugar para avanzar a la siguiente ronda de la Copa de la Confederación de la CAF.
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