La maga de Heartland Queens, Mary Lucky, predeciblemente desató la sorpresa en el minuto 84 que perturbó una notable actuación de la portera de Nasarawa Amazons, Shukurat Bakare, entregando al equipo local una merecida y reñida victoria en el choque de la jornada 10 de la Premiership de la NWFL en el Estadio Dan Anyiam de Owerri.
El encuentro casi se encaminaba hacia un empate cuando la tiradora sub-20 del país y la finalizadora más buscada aprovecharon un pase bien colocado de su compañera Chinedu Chinaka, controlaron magistralmente el balón con un señuelo que engañó a su marcadora antes de desatar un potente y feróz disparo que dejó inútil a la bien resguardada línea defensiva de las visitantes.
El partido fue acertadamente etiquetado como un choque en la cumbre por las casas de apuestas y cumplió con las expectativas en términos de creatividad, competitividad, calidad y habilidad.
Los enfrentamientos estuvieron equilibrados, con los primeros 45 minutos transcurriendo prácticamente sin oportunidades claras de gol, excepto por una oportunidad desperdiciada en la primera mitad por la capitana en el campo, Chimebere Opara. Las visitantes se sentaron profundamente en su mitad del campo con incursiones ocasionales en el territorio de los adversarios, dando la impresión de que podrían estar jugando para un empate, lo que habría sido suficiente para mantenerlas en la cima de la clasificación del grupo. Sin embargo, los anfitriones tenían un plan diferente, con la intención de arrebatar una victoria para recuperar el primer lugar. Sin embargo, esos sueños se retrasaron ya que los primeros 45 minutos terminaron sin goles.
La segunda mitad presenció algunos momentos de emoción, con las Queens de Heartland acercándose al gol en dos ocasiones. El equipo de Owerri permitió que las oportunidades se les escaparan, pero no estaban listas para rendirse aún.
El entrenador de Heartland Queens, Obi Ogbala, realizó dos cambios, haciendo ingresar a Chidinma Anaele y Yetunde Anyantosho en lugar de Oluchi Ofoegbu y Emmanuella James, agregando mordiente al ataque. Sus incorporaciones parecían ser los eslabones perdidos ya que la actuación del equipo mejoró instantáneamente.
La trabajadora incansable y principal tormenta, Lucky, estaba en todas partes, alentando a sus compañeras, y su magia dio sus frutos cuando logró armar un gol que pasará a la historia como uno de los mejores de la temporada.
Ella soportó entradas malintencionadas, y en un acto desesperado por contener sus vertiginosas carreras, fue derribada en el área en tiempo añadido. Sin embargo, el penalti resultante fue inexplicablemente fallado por la defensora Chinyere Iheoma.
Las Amazons de Nasarawa terminaron el partido con un hombre menos en el tiempo añadido después de la expulsión de su jugadora, Ayowumni Omosuyi, por dos faltas sancionadas con tarjeta amarilla.
La trabajada victoria lleva a las Queens de Heartland de regreso a la cima de la clasificación del grupo de ocho equipos con 18 puntos, solo un punto por delante de sus rivales y más cercanas contendientes, las Amazons de Nasarawa.
El próximo miércoles habrá un derbi oriental cuando el equipo de Owerri reciba a las vecinas Abia Angels en Owerri para el partido de la jornada 11 de la Premiership de la NWFL.
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