En las primeras horas del domingo, Dricus Du Plessis (DDP) de Sudáfrica obligó al luchador de UFC nigeriano-neozelandés Israel Adesanya a rendirse en el cuarto asalto en el RAC Arena de Perth, Australia, para mantener su cinturón de peso medio.
Adesanya casi pierde la pelea en el segundo asalto, pero regresó para dominar el tercero. DDP derribó a Adesanya en el suelo en el cuarto asalto y aplicó una llave de estrangulación para asegurar su primera defensa exitosa del título.
Con un récord de 24-3-0 frente a 21-2-0 de DDP, Adesanya comentó: “Lo siento mucho si pareció que desestimé el hecho de que él es de África, esa nunca fue mi intención. Tengo el mayor respeto por él, guerrero a guerrero; créeme, no quiero ser pateado por ese hombre de nuevo.” También añadió que no está pensando en retirarse.
DDP reconoció que Adesanya es uno de los mejores strikers de la división, pero dijo: “Necesitaba ese derribo, y conseguí el derribo. A este nivel, es difícil mantener a las personas en el suelo, y este hombre es del tipo que siempre se levanta. Nadie puede mantenerlo en el suelo... Al final, creo que esta pelea se ganó de pie.”
Adesanya había perdido el cinturón en una gran sorpresa el septiembre pasado contra Sean Strickland, a quien DDP venció en enero. Esta fue la primera defensa de título de DDP. Adesanya había tomado un descanso después de su derrota ante Strickland.
La noche también incluyó la remoción del juez Howie Booth de los eventos principales después de una controvertida tarjeta de puntuación.
Booth fue removido después de entregar una tarjeta de puntuación enigmática de 30-27 para Tai Tuivasa en la pelea de peso pesado contra Jairzinho Rozenstruik, ya que se suponía que debía arbitrar la pelea entre Kai Kara-France y Steve Erceg en la categoría de peso mosca.
Booth había otorgado la victoria a Tuivasa en una pelea que Rozenstruik dominó ampliamente durante tres asaltos, resultando en una decisión confusa, aunque Rozenstruik aún ganó. La Comisión de Deportes de Combate tuvo que intervenir y reemplazar a Booth con el juez Ben Cartlidge.
En una de las peleas preliminares, Jack Jenkins de Australia venció a Herbert Burns de Brasil a los 0:48 minutos del tercer asalto. Jenkins derribó a Burns con un fuerte golpe de derecha y lo golpeó en el suelo hasta que Burns se rindió.
En otra pelea, esta vez en la categoría de peso mosca, Casey O’Neil de Australia, con un récord de 10-2-0, venció a Luana Santos de Brasil, con un récord de 8-2-0, por decisión unánime de 30-27; 30-27 y 30-26.
Más temprano, Jesús Aguilar había vencido al novato australiano Stewart Nicoll con una llave de guillotina, forzándolo a rendirse en el primer asalto. Esta es la tercera victoria consecutiva para Jesús, quien había perdido su pelea debut contra Tatsuro Taira anteriormente.
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