El boxeador cubano y bicampeón olímpico Julio Cesar La Cruz fue sorprendentemente eliminado de la competición masculina de peso pesado el domingo, tras una derrota por decisión dividida de 3-2 ante Loren Alfonso de Azerbaiyán. La Cruz, quien había ganado el oro en la categoría de peso semipesado en los Juegos de Río 2016 y en la categoría de peso pesado en los Juegos de Tokio 2021, aspiraba a unirse a un grupo selecto de boxeadores con tres medallas de oro olímpicas, incluyendo a Teofilo Stevenson, Felix Savon y Laszlo Papp.
La pelea fue un enfrentamiento emocionante, con La Cruz y Alfonso intercambiando golpes poderosos a lo largo del combate. A pesar de la intensidad, el enfrentamiento concluyó con la victoria de Alfonso, lo que llevó a un abrazo respetuoso entre los dos luchadores en la North Paris Arena.
La derrota de La Cruz pone fin a su búsqueda de una tercera medalla de oro, aunque su compatriota cubano, Arlen Lopez Cardona, aún tiene la oportunidad de lograr este hito. Lopez Cardona competirá en la categoría de peso semipesado el martes, después de haber ganado el oro en Río y en Tokio.
Reflexionando sobre su victoria, Alfonso expresó su gratitud y modestia, diciendo: "No, esta fue solo una pelea más. La veo como una final porque para mí es un secreto que peleé con el mejor del mundo. Y, bueno, gracias a Dios el resultado fue a mi favor, pero también podría haber sido a su favor." Añadió que no estaba enfocado en el resultado durante la pelea, sino en dar lo mejor de sí mismo.
Alfonso se enfrentará al kazajo Aibek Oralbay en su próxima pelea el jueves, continuando su búsqueda del éxito olímpico en un campo altamente competitivo.
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