Después de una noche de sorpresas durante la fase de grupos, las etapas decisivas del torneo olímpico de baloncesto se llevaron a cabo en una arena que había sido el escenario de la caída dramática de una gimnasta, robando el protagonismo. La eliminación de Giannis Antetokounmpo, las ambiciones del campeón mundial alemán, la emoción de Francia y, sobre todo, la hegemonía del equipo de EE. UU. —considerado el más talentoso desde el equipo de ensueño de Michael Jordan en 1992— fueron los puntos destacados.
El gimnasio en Bercy, que había albergado eventos desde la inauguración de los Juegos Olímpicos, se transformó rápidamente en una cancha de baloncesto durante la noche. Esto reunió a equipos que avanzaron a los cuartos de final tras jugar fuera de París. El rápido cambio de la gimnasia al baloncesto, de Simone Biles a LeBron James, creó una secuencia única de 12 horas mostrando a las mayores estrellas del mundo en sus respectivos deportes.
Pocas horas después de la caída de Simone Biles de la viga en Bercy, la cancha fue preparada para Giannis Antetokounmpo y sus compañeros griegos. A pesar de ser una estrella global y campeón de la NBA con los Milwaukee Bucks, Giannis no pudo llevar a su equipo más allá de Alemania, que busca una medalla de oro olímpica para complementar el título mundial obtenido el verano anterior. La salida de Giannis fue seguida por Nikola Jokic de los Denver Nuggets, quien, junto con Vasilije Micic, llevó a Serbia a una victoria dramática sobre Australia, asegurando su lugar en las semifinales.
El evento principal en Bercy presentó a los anfitriones, Francia, enfrentándose a un sólido equipo canadiense que había ganado todos sus partidos de grupo. En contraste, Francia había tenido dificultades en las rondas iniciales pero resurgió frente a un público local lleno.
Los aficionados franceses, privados de eventos en vivo durante los Juegos Olímpicos de Tokio debido a la pandemia, crearon una atmósfera electrizante en varios lugares. Con estrellas como Nicolas Batum, Rudy Gobert, Evan Fournier y el talento emergente Victor Wembanyama, el equipo francés superó los momentos tensos, impulsado por el ferviente apoyo local, para asegurar un lugar en las semifinales contra Alemania.
El clímax de la noche fue la aparición del equipo de ensueño de EE. UU. en París, tras completar sus partidos en Lille, contra Brasil. Con LeBron James, Steph Curry y otras estrellas de la NBA, este equipo es considerado el más impresionante desde el equipo de ensueño de 1992 con Jordan, Pippen y Bird.
A pesar de los avances en el baloncesto europeo, el equipo estadounidense sigue siendo la principal atracción, con la demanda de entradas para la final superando incluso la del prestigioso 100 metros. Joel Embiid, que eligió representar a EE. UU., enfrentó abucheos del público francés, pero celebró cada canasta con sus compañeros, especialmente LeBron, Durant y Curry, subrayando la supremacía del baloncesto estadounidense.
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