La NBA ha iniciado una investigación sobre Joel Embiid, el pívot de los Philadelphia 76ers, tras un presunto altercado físico con un periodista local el sábado pasado. Según informes, el incidente involucró a Embiid gritándole al columnista del Philadelphia Inquirer, Marcus Hayes, y empujándolo, después de que Hayes publicara un artículo crítico que mencionaba al hermano fallecido del jugador y a su hijo. El enfrentamiento se produjo después de la derrota de los 76ers por 124-107 contra los Memphis Grizzlies, un juego en el que Embiid no participó debido a su recuperación de una lesión en la rodilla.
Testigos relatan que el altercado ocurrió cuando los periodistas ingresaron al vestuario para entrevistar a los jugadores después del partido. Embiid, quien aún no ha jugado esta temporada, reaccionó intensamente al artículo de Hayes, que cuestionaba su profesionalismo y mencionaba aspectos personales de su vida. A sus 30 años, Embiid lleva cinco partidos consecutivos fuera de la cancha, recuperándose de una cirugía en su rodilla izquierda que lo limitó a solo 39 partidos la temporada pasada.
Durante el acalorado intercambio, Embiid supuestamente advirtió a Hayes: "La próxima vez que menciones a mi hermano fallecido y a mi hijo, verás lo que te haré y tendré que... vivir con las consecuencias". Esta declaración fue acompañada de insultos y una negativa a aceptar las disculpas de Hayes. La situación se intensificó cuando Embiid presuntamente empujó a Hayes, lo que llevó al jefe de relaciones públicas del equipo a intervenir y separarlos.
La NBA confirmó que está al tanto del incidente y anunció que se iniciará una investigación. Tras el suceso, los oficiales del equipo intentaron trasladar a los periodistas fuera del vestuario para continuar con las entrevistas, mientras un guardia de seguridad les pedía no documentar los hechos. Sin embargo, Embiid mostró indiferencia, diciendo: "Pueden hacer lo que quieran. No me importa".
Daryl Morey, presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers, declaró que la organización se toma la situación en serio y que ya ha comenzado una investigación, además de haber contactado a la NBA al respecto. El equipo se comprometió a abordar el caso de manera rápida y exhaustiva.
Antes del altercado, Embiid había expresado su frustración por la cobertura de los medios sobre su lesión y su actitud hacia el juego. Compartió su perspectiva, afirmando: "Todos estaban en la misma sintonía", destacando la importancia de escuchar a su propio cuerpo durante la recuperación. Recordó su historial de lesiones y los sacrificios que ha hecho por el equipo, explicando que ha arriesgado su salud por la ciudad.
Los comentarios de Embiid subrayan su compromiso con el equipo y su decepción por las percepciones sobre su disposición para jugar. Destacó la gravedad de sus lesiones y los desafíos que ha enfrentado para regresar a las canchas. A medida que la investigación avance, tanto Embiid como los 76ers estarán bajo escrutinio, especialmente en cuanto a cómo gestionan las relaciones de los jugadores con la prensa y el impacto de estos incidentes en la reputación del equipo.
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