El entrenador principal de Rivers Hoopers, Ogoh Odaudu, sostiene que su equipo enfrenta una tarea enorme después del sorteo de la Basketball Africa League (BAL) de 2024 el jueves. Los Hoopers fueron sorteados contra los ex campeones US Monastir, APR de Ruanda y AS Douanes de Senegal en la Conferencia del Sahara. Los dos mejores equipos avanzarán a los playoffs de la BAL, programados para llevarse a cabo en Kigali, Ruanda, del 24 de mayo al 1 de junio. También habrá un lugar para los dos mejores equipos en tercer lugar de las tres conferencias (Kalahari, Nilo y Sahara).
"El grupo es obviamente muy difícil", dijo Odaudu. "Los ex campeones US Monastir, APR, que derrotaron al equipo ruandés (REG), estuvieron en la BAL el año pasado; también son un equipo muy fuerte. Por supuesto, el finalista del año pasado, AS Douanes, está en ese grupo, así que nos han colocado en el grupo de la muerte".
Mientras que las otras dos conferencias se llevarán a cabo en marzo y abril, los campeones de la Nigeria Premier League no jugarán hasta el 4 de mayo. Odaudu agregó: "No obstante, tenemos tiempo suficiente para prepararnos y estar allí. Superaremos una vez que comience el salto de balón".
Desde la primera edición en 2021, Rivers Hoopers y Kwara Falcons son los únicos equipos nigerianos que han participado en la BAL, y ninguno ha pasado de la fase de grupos. El ex internacional nigeriano quiere que su equipo sea el primer equipo nigeriano en llegar a los playoffs de la Basketball Africa League.
"En primer lugar, salir del grupo es nuestro objetivo para la BAL de este año", dijo. "Estamos cansados de simplemente participar y volver a casa después de la primera ronda. Para nosotros en esta temporada, queremos asegurarnos de llegar a Kigali y estar en los playoffs. Lo que suceda después de eso es un extra".
ADD A COMMENT :