Johnson, quien estableció este récord en 2003 y sigue siendo el único australiano en romper la barrera de los 10 segundos, dejó la competición para dedicarse a la administración deportiva. A pesar de la longevidad de su récord, expresó que estaría feliz de verlo superado, destacando que es emocionante ver a una nueva generación de velocistas aspirando a este logro.
Entre los que buscan superar el récord de Johnson se encuentra Lachlan Kennedy, de 21 años, quien corrió 10,03 segundos en el Perth Track Classic, a pesar de un inicio lento. Desde entonces, Kennedy ha destacado con fuertes actuaciones, incluido el segundo lugar en los 60 metros en el Campeonato Mundial de Pista Cubierta y una victoria sorpresiva sobre Gout Gout, de 17 años, en los 200 metros en el Maurie Plant Meet de Melbourne.
Kennedy se enfrentará a Rohan Browning, quien posee el segundo mejor tiempo australiano en los 100 metros con 10,01 segundos, establecido en los Juegos Olímpicos de Tokio, además de Gout Gout, quien corrió 10,04 segundos en el Campeonato Escolar Australiano el pasado mes de diciembre.
La creciente competencia entre los velocistas australianos ha ayudado a aumentar el interés en el atletismo local, especialmente después del fuerte desempeño de Australia en los Juegos Olímpicos de París. El Maurie Plant Meet, que atrajo a una multitud de 10.000 espectadores, destacó el surgimiento de rivalidades, como la de Kennedy y Gout.
Reflexionando sobre sus propios días de competencia, Johnson recuerda la emoción similar cuando compitió contra Matt Shirvington, quien tenía el récord australiano antes de que Johnson lo rompiera en 2003. El surgimiento de nuevos talentos ha generado un gran entusiasmo a medida que Australia se prepara para albergar los Juegos Olímpicos de 2032 en Brisbane.
Mientras velocistas como Kennedy se concentran en romper la barrera de los 10 segundos, Johnson advierte que alcanzar tales hitos puede traer consigo una presión enorme, especialmente a medida que se acercan los Juegos Olímpicos. Recuerda sus propias experiencias con las expectativas, admitiendo que sus primeras actuaciones no siempre fueron ideales y que su gran avance llegó tras períodos de descanso y entrenamiento cuidadoso.
Mientras Kennedy y otros continúan persiguiendo su récord, Johnson reconoce el entusiasmo en torno a las nuevas estrellas, pero los anima a estar preparados para los desafíos que acompañan a tales altas expectativas.
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