Nigeria aseguró su participación en los Juegos Olímpicos de 2024 en los relevos masculinos 4x400m y 4x400m mixtos después de registrar actuaciones estelares en los World Athletics Relays en curso en Nassau, Bahamas.
El cuarteto masculino de Dubem Nwachukwu, Dubem Amene, Sikiru Adeyemi y Chidi Okezie marcó un tiempo de 3:01.70 ayer para asegurar la plaza.
Enfrentándose a potencias de la velocidad y los relevos como Jamaica y Bélgica, Nigeria necesitaba terminar entre los 2 primeros para clasificar a los Juegos Olímpicos.
El equipo bien formado comenzó con Dubem Nwachukwu en la primera posta donde llegó en 2º lugar y pasó a Dubem Amene.
Después de una rotura en la segunda posta, Amene hizo una carrera magistral, no dejando ninguna apertura antes de pasar a Sikiru Adewale, quien corrió con todo su corazón para mantener el ritmo.
Para cuando Okezie recibió el testigo para la última posta, Nigeria estaba en 3º lugar y en peligro de perder la clasificación olímpica automática.
El medallista de oro en los Juegos Africanos de los 400m esperó pacientemente detrás del último corredor jamaicano, Demish Gaye, antes de atacar cuando llegaron a la recta final.
¡Corrió adelante del jamaiquino para llevar al país a casa en 2º lugar, dividiendo un increíble 44.46s - su segunda división de 44s de la noche!
El tiempo de 3:01.70 lo convierte en el más rápido por un equipo masculino nigeriano de 4x400m desde el equipo ganador de bronce de James Godday, Musa Audu, Saul Weigopwa y Enefiok Udo-Obong, que corrió en 3:00.90 en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2024.
En el evento de relevos mixtos 4X400m, el cuarteto de Samuel Ogazi, Ella Onojuvwevwo, Chidi Okezie y Esther Elo Joseph aseguraron a Nigeria un lugar en los Juegos Olímpicos.
Terminaron en 2º lugar en su serie con un tiempo de 3:13.79 detrás del equipo de Estados Unidos, que ganó con un récord de campeonato de 3:11.52.
El relevo femenino 4x400m no hizo una aparición en las Bahamas porque el equipo estaba incompleto.
En la competencia femenina de 4x100m, Justina Tiana Eyakpobeyan, Favour Ofili, Yinka Olajide y Tima Godbless apenas perdieron la clasificación para la final y también el boleto olímpico después de terminar con 43.15 segundos para quedar en tercer lugar en su serie.
Un intercambio imperfecto del testigo entre Olayinka y Godbless ralentizó el ritmo del equipo.
Godbless luchó con determinación pero no pudo superar a Mallory Laconte de Francia, que cronometró 43.09, mientras que Estados Unidos ganó la carrera con 42.42 segundos.
El relevo masculino 4x100m de Nigeria también estuvo por debajo de las expectativas.
Udodi Uwazurike, Consider Ekanem, Alaba Akintola y Seye Ogunlewe terminaron en cuarto lugar en su serie después de marcar 38.47 segundos, muy por debajo de su mejor marca personal de 37.94 segundos.
Mientras tanto, los primeros ocho equipos que se clasificaron para los Juegos Olímpicos de París 2024 en cada una de las cinco disciplinas en disputa en los World Athletics Relays Bahamas 24 han sido confirmados luego del primer día de competición en Nassau.
Catorce equipos en los relevos masculinos y femeninos 4x100m y 4x400m, además del relevos 4x400m mixto en Nassau este fin de semana (4-5 de mayo), se clasifican automáticamente para los Juegos de París.
El sábado, los dos primeros equipos de cada una de las cuatro series por evento aseguraron lugares para sus respectivas finales de los World Relays.
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