La esperada debut de Jeremiah Azu en los 100 metros masculinos de los Juegos Olímpicos de París 2024 se vio abruptamente interrumpida debido a una salida en falso. A pesar de una preparación minuciosa y altas expectativas, el velocista galés de 23 años fue descalificado de su serie después de salir de los bloques 0,07 segundos demasiado pronto. Esto marcó un revés para Azu, quien estaba haciendo historia como el primer velocista galés en competir en los Juegos Olímpicos en 50 años.
Azu, quien había terminado en segundo lugar en los 100 metros masculinos del Campeonato de Atletismo del Reino Unido, expresó frustración por el incidente. Atribuyó la salida en falso al ruido distractor de la multitud y a los eventos simultáneos en el Stade de France. “Me siento bien, así que es una pena”, dijo Azu a Eurosport, señalando que el bullicio de otros eventos, como el salto con pértiga, contribuyó a su reacción prematura. Esperaba una resolución y la posibilidad de competir bajo protesta.
Durante más de tres minutos, Azu protestó vehementemente la decisión, revisando la repetición de la salida en falso en un monitor al borde de la pista. A pesar de sus objeciones, los oficiales mantuvieron su decisión de descalificarlo. El argumento de Azu de que estaba reaccionando a ruidos externos no convenció a los oficiales, quienes se mantuvieron firmes en su decisión.
Pareció por un momento que Azu podría ser autorizado a correr bajo protesta, pero fue rápidamente retirado de la pista. El tiempo preciso de su salida—0,07 segundos antes—se consideró una violación clara de las reglas, y no se le permitió continuar.
El comentarista de Eurosport, Tim Hutchings, comentó sobre la situación de Azu, expresando que, aunque la frustración de Azu es comprensible, la discrepancia de 0,07 segundos era demasiado significativa para ser considerada un error menor. Hutchings sugirió que la salida en falso de Azu fue clara y no estaba sujeta a indulgencia.
Más temprano el mismo día, otro velocista, Steven Sabino de Mozambique, también fue descalificado por salida en falso. Las eliminatorias femeninas de los 100 metros tuvieron algunos casos cercanos a salida en falso, pero solo se dieron advertencias, destacando la estricta aplicación de las reglas en la carrera masculina.
La salida prematura de Azu de la competencia subraya la presión y los desafíos que enfrentan los atletas en eventos de alto nivel. A pesar de sus sólidos preparativos y altas expectativas, el incidente sirvió como un recordatorio severo de la precisión requerida en la competición olímpica.
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