En el centro de la ciudad de Eldoret, Kenia, tres estatuas de destacados atletas fueron desmontadas en menos de un día después de enfrentar una intensa crítica en las redes sociales. Las estatuas, que se crearon para rendir homenaje a los atletas como parte de una ceremonia especial para la "Ciudad de las Medallas" de Kenia, fueron ampliamente criticadas como "vergonzosas" y calificadas por algunos como una "mala broma". La rápida eliminación de las estatuas se produjo tras la indignación generalizada por su apariencia y representación inapropiada.
Eldoret, a menudo conocida como la "Casa de los Campeones", se encuentra en el Valle del Rift, una región famosa por producir algunos de los mejores atletas kenianos del mundo. Las estatuas estaban destinadas a simbolizar el rico legado deportivo de la región. Sin embargo, en lugar de celebrar este legado, se convirtieron en objeto de burla y decepción entre el público.
La controversia fue especialmente intensa en torno a la estatua de Faith Kipyegon, poseedora de un récord mundial y medallista de oro en los 1500 metros en los Juegos Olímpicos de París. Miles de usuarios kenianos en las redes sociales criticaron la estatua por su mal diseño y por la falta de respeto hacia los logros de Kipyegon. La estatua, que se suponía debía honrar sus extraordinarios logros, fue en cambio etiquetada como "vergonzosa" e "inapropiada," lo que generó llamados para su retirada.
En respuesta, las autoridades locales desmontaron las estatuas discretamente durante la noche, incluida la del campeón de maratón Eliud Kipchoge, poco antes de que el presidente William Ruto concediera a Eldoret el estatus oficial de ciudad. Aún no está claro si o cuándo las estatuas serán reemplazadas. Mientras tanto, el presidente Ruto organizó una ceremonia para los atletas que ganaron medallas en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde Kenia ocupó el 17º lugar en el cuadro de medallas, liderando a los países africanos con cuatro oros y 11 medallas en total.
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