Edward Pingua, de Kenia, fue el primer atleta en alcanzar la cima de la colina en Okpekpe, asegurando así el título simbólico de la décima edición de la prestigiosa carrera internacional de ruta.
El joven de 22 años conquistó el desafiante y único recorrido ondulado de la carrera en un tiempo de 29 minutos y 31 segundos, adelantándose a los demás corredores.
Mostró su alegría con un grito de victoria mientras la emocionada multitud aplaudía, antes de cruzar la línea de meta.
Su compatriota Isaac Kimpemboi, que no estaba muy lejos de él, se convirtió en el segundo corredor en salir del serpenteante recorrido de la carrera con un tiempo de 29:36 minutos.
El ganador de 2015, Kario Alex Olotiptip, otro keniano, terminaría tercero con un tiempo de 29:50 en el aclamado evento monolabel Gold de World Athletics.
En la categoría femenina, Gladys Kwamboka confirmó la supremacía de los africanos orientales en carreras de media y larga distancia al llegar en primer lugar con un tiempo de 33:05 minutos, por delante de sus compatriotas Regina Wambui (33:38) y Sheila Cherotich (34:27), que quedaron en segundo y tercer lugar, respectivamente.
"Estoy feliz de haber ganado la carrera en mi primera vez", dijo la joven de 28 años momentos después de completar la carrera. "Pensé que la carrera sería fácil, pero fue difícil, especialmente a partir del octavo kilómetro, donde el recorrido era difícil. Intenté bajar el tiempo de 33 minutos, pero fue difícil. Agradezco a los organizadores por esta carrera", agregó.
Los cinco primeros de cada categoría recibieron premios de 15.000, 8.000, 5.000, 3.000 y 2.000 dólares.
El tiempo récord del recorrido de 28:48 establecido por Daniel Ebenyo el año pasado permanecerá al menos por otro año, ya que el tiempo con el bono de 2.000 dólares no pudo ser superado en la décima edición.
Francis James Musa lideró la categoría masculina nigeriana para terminar con un tiempo de 30:46 minutos, por delante de Bala Musa y el campeón defensor Ismael Sadjo, que registraron 31:05 minutos y 31:15 minutos, respectivamente.
En la categoría femenina, Patience Mwanvwang aseguró la primera posición con un tiempo de 37:07 minutos, mientras que Yilmunen Nicholas y Blessing Solomon quedaron en segundo y tercer lugar, respectivamente.
Los premios en efectivo de 500.000, 300.000, 200.000, 120.000 y 80.000 dólares fueron distribuidos entre los cinco primeros clasificados en ambas categorías.
Los organizadores también incluyeron una categoría para los indígenas de Okpekpe; en la categoría masculina, James Raphael, Nasiru Abdullahi, Odamah Innocent ocuparon el primer lugar, mientras que Omueyaki Success, Okponobi Monica de 13 años y Omodu Favour también tuvieron éxito.
Mientras tanto, el senador Adams Oshiomole, exgobernador del estado de Edo, recibió una gran ovación de la multitud después de completar la carrera, para sorpresa de todos.
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