Todos los ojos estarán puestos en Glenrose Xaba este sábado, cuando compita contra la actual campeona del Grand Prix Spar, la etíope Tadu Nare, en la penúltima edición del Desafío de 10 km de Spar Femenino en Gqeberha. Nare, quien ha dominado la serie desde 2021 con tres títulos consecutivos, buscará recuperar su supremacía tras ser derrotada por Xaba en la edición de Tshwane el mes pasado. La victoria de Xaba sobre Nare le otorga una ventaja psicológica antes de la carrera.
En julio, Xaba hizo noticia al romper el récord sudafricano de 10 km de 2001, establecido por Elana Meyer, consolidando su posición como la mujer sudafricana más rápida en esta distancia. Xaba lidera actualmente la clasificación del Grand Prix Spar con una ventaja de 31 puntos sobre Cacisile Sosibo y está en una posición privilegiada para convertirse en la primera sudafricana en ganar la serie desde la inclusión de atletas extranjeros en 2019. Mientras tanto, Nare, que se perdió la carrera en Ciudad del Cabo pero venció a Xaba en Durban por poco, ocupa el cuarto lugar con 54 puntos, uno menos que su compatriota Diniya Abaraya.
Nare recientemente ganó el primer maratón de Mpumalanga en Mbombela, asegurando un premio de 1 millón de rands, pero la pregunta clave es si se recuperará a tiempo para la carrera del sábado en Gqeberha. La competencia también contará con fuertes contendientes como Abaraya, Sosibo, las gemelas Phalula y Irvette van Zyl, ganadora en tres ocasiones del Grand Prix Spar, quien se perdió la carrera en Ciudad del Cabo debido a su participación en los Juegos Olímpicos de París.
La carrera en Gqeberha promete tiempos rápidos en su recorrido plano a lo largo de Marine Drive, con inscripciones manuales para la carrera de 10 km y la carrera recreativa de 5 km aún abiertas hasta el viernes 20 de septiembre. El evento se transmitirá en vivo en las páginas de Facebook del Grand Prix Spar y de Athletics South Africa a partir de las 06:50 del sábado, con el cierre de carreteras a lo largo de Marine Drive y Driftsands Drive comenzando a las 05:30.
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