El nuevo miembro del club de Scrabble de Nigeria, Gateway SC de Ijebu-Ode, en el estado de Ogun, al suroeste de Nigeria, fue coronado campeón de la competencia de clubes más renombrada y prestigiosa: el NSF Inter Club Challenge.
Bajo la dirección del capitán experimentado, el jugador de Masters Cyril Umebiye, Gateway SC, con su talentoso grupo de jóvenes jugadores de Scrabble, sorprendió en la final del torneo Inter Club al vencer a Yenagoa SC con una victoria de 4-1 y una puntuación acumulada de +1204.
El equipo registró 20 victorias en 25 partidos. El actual campeón continental, Oluwatimilehin Doko, registró 5 victorias con una puntuación acumulada de +618, mientras que Abdulmumin Jimoh, miembro del equipo nacional de Nigeria en los Juegos Africanos de la 13ª edición y en el Campeonato Africano de Scrabble, consiguió 5 victorias con una puntuación acumulada de 591.
El miembro más joven de Gateway SC, David Ojih, y Hakeem Ogundokun, perdieron un partido cada uno. Ojih terminó con una puntuación acumulada de +177, 116 puntos más que Ogundokun. El capitán Cyril Umebiye perdió 3 de los 5 partidos y terminó con una puntuación de -243.
Por otro lado, Bright Ohaka, Doubra Enai, Precious Igali, Vincent Munanyo y Ezekiel Eniekebi, de Yenagoa SC, ganaron un partido cada uno, siendo Ezekiel Eniekebi quien registró la mayor diferencia de puntuación acumulada con -350, 4 puntos más que Vincent Munanyo, quien terminó con -336.
Gateway SC ganó los dos primeros partidos con una puntuación idéntica de 4-1, perdió el tercer partido por 3-2 y luego aseguró el título en el cuarto partido con una victoria contundente de 5-0. El mismo escenario se repitió en el último partido.
El capitán de Gateway SC, Cyril Umebiye, declaró a los periodistas que la victoria en el campeonato fue el resultado de una excelente gestión del equipo y de un sistema de apoyo casi perfecto establecido por el propietario y presidente del club con sede en Ijebu-Ode.
“El presidente, Adekoyejo Adegbesan, se aseguró de que el equipo estuviera bien respaldado financieramente, con provisiones para alimentos, alojamiento, viajes y otras logísticas, para que pudiéramos concentrarnos en nuestra misión principal, que es jugar el juego que amamos y valoramos”, dijo Cyril Umebiye.
Los principales miembros de Gateway SC tienen alrededor de 20 años, y Umebiye afirma que el cielo no es el límite para ellos. Esperan grabar sus nombres, así como el del club, en la historia del Scrabble y en el Salón de la Fama del Scrabble.
El club anfitrión, Benin City SC, terminó en tercer lugar, venciendo a Central Scrabble Club A de Abuja, dirigido por Francis Molokwu.
Es interesante notar que un miembro clave del club, el actual "Rey" africano y oeste-africano, Oluwatimilehin Doko, desempeñó un papel positivo ayudando al equipo de Ogun a ganar el campeonato de equipos en el Asaph Zadok National Championship, que dio inicio al festival de Scrabble de una semana, con un gran apoyo de la Comisión de Deportes del Estado de Edo.
Sir Anthony Ikolo, entrenador jefe del equipo nacional, declaró al final de la competencia que los jóvenes David Ojih, de Gateway SC, y David Yuwa, de Central Scrabble Club A, fueron los jugadores más destacados en las finales del torneo Inter Club.
Aquí están los tres primeros clasificados al final del Festival NSF:
Evento individual Asaph Zadok:
George Ezinore – Estado de Edo
Larry Ituwa – Estado de Rivers
Samuel Adebola – Estado de Ogun
Evento por equipos Asaph Zadok:
Estado de Ogun
Estado de Lagos
Abuja – FCT
Campeonato Inter Club:
Gateway SC – Estado de Ogun
Yenagoa SC – Estado de Bayelsa
Benin City SC – Estado de Edo
George Ezinore fue premiado con el NSF Green Jacket como ganador del Asaph Zadok National Championship por el presidente de la Comisión de Deportes del Estado de Edo, el Hon. Desmond Enabulele, representado por el presidente de los presidentes de las asociaciones deportivas de Edo, el abogado Walter Imoedemhe.
El Hon. Desmond Enabulele expresó su satisfacción con la competencia y prometió seguir apoyando la Federación y la Asociación de Scrabble del Estado.
El presidente premió a George Ezinore, ganador del NSF Green Jacket, con una suma de 100.000 nairas.
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