Un atleta de 31 años, Chukwuebuka Onyia, ganó la maratón 2024 de la Universidad Godfrey Okoye (GOUNI), organizada para atletas no profesionales en el estado de Enugu.
Onyia, originario del área de Udi en el estado de Enugu, ganó la carrera al superar a los otros competidores con un tiempo de 1 hora, 17 minutos y 11 segundos.
Recibió un premio de 500.000 nairas por la maratón de 22 kilómetros, que comenzó a las 7:20 a. m. en la entrada de la capilla Omnium Sanctorum en el campus de Thinkers Corner de la universidad.
La ruta de la carrera llevó a los participantes por la carretera antigua de Emene y concluyó en el campus principal de la universidad en Ugwuomu Nike, Enugu.
Chukwu Francis, de 34 años, y Clinton Ogbuagu, de 35, terminaron en 2º y 3º lugar, respectivamente, y recibieron premios de 200.000 y 100.000 nairas.
En la categoría femenina, la Srta. Esther Atigbo ganó la carrera al llegar a la meta en 1 hora, 44 minutos y 5 segundos.
También recibió 500.000 nairas, mientras que Happiness Eze, de 16 años, de la escuela secundaria Queens of the Rosary en Nsukka, y Genevieve Odinaka terminaron en 2º y 3º lugar, respectivamente.
Ellas fueron premiadas con 200.000 y 100.000 nairas por sus logros.
Los participantes que quedaron entre el 4º y el 20º lugar en ambas categorías recibieron premios de consolación de 20.000 nairas cada uno, y uno de 60 años recibió un premio de 50.000 nairas.
Al entregar los premios a los ganadores, el rector de la universidad, Rev. Padre Christian Anieke, afirmó que el evento forma parte de los esfuerzos de la institución para desarrollar a los jóvenes y descubrir talentos.
Comentó que los jóvenes nigerianos son talentosos pero necesitan apoyo para destacar en sus áreas de interés, y afirmó: "Por lo que vi hoy, creo que nuestros jóvenes pueden competir con atletas de Kenia y Tanzania.
“Imaginen a niñas de 12 a 16 años completando una maratón. Con el apoyo adecuado, podrían lograr grandes cosas”, agregó el rector.
Comprometiéndose a promover el talento juvenil para ayudarles a alcanzar sus sueños, Anieke explicó que abrió la maratón a participantes externos a la universidad para darles a los jóvenes la oportunidad de mostrar sus habilidades.
El elogió a los participantes por demostrar sus talentos, habilidades y capacidades, y destacó que la maratón forma parte de los eventos programados para la 12ª ceremonia de graduación de la universidad, que se celebrará el 16 de noviembre.
Uno de los patrocinadores de la maratón, el Sr. Nnamdi Ozo, CEO de Tribu Groups, afirmó que su apoyo al evento es una forma de retribuir a la sociedad.
“Estoy impresionado con sus actuaciones. Sé que hay jóvenes por ahí que pueden mostrar su talento si se les da la oportunidad”, dijo.
Al recibir su premio en efectivo, Onyia agradeció a Anieke por organizar la carrera, diciendo que era la primera vez que ganaba una maratón.
“Tengo talento en atletismo, pero necesito el apoyo de los nigerianos”, solicitó.
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