El Presidente de la Federación de Atletismo de Nigeria (AFN), el Jefe Tonobok Okowa, está seguro de que el equipo de Atletismo de Nigeria en los 13º Juegos Africanos en curso en Accra, Ghana, superará su proyección.
Okowa hizo esta declaración poco después de que Nigeria dominara el campo en el tercer día de acción en la Universidad de Ghana, Legon, el miércoles, ganando cuatro medallas de oro y una de plata.
"Creo que superaremos la meta que se estableció al principio; vamos a ver qué pasa. Nuestro plan es ganar los dos relevos restantes. Rezo para que eso suceda así, y luego veremos qué tenemos en los dos que quedan", dijo un Okowa exultante.
Las medallas de oro ganadas por los atletas vinieron de los relevos, 4×100m masculino y femenino, 100m vallas por Tobi Amusan y Chidi Okezie en los 400m masculino. Esther Elo Joseph obtuvo la plata en los 400m femenino.
"Muchos de nuestros chicos que están en la escuela son muy talentosos, pero no están aquí. Cuando se unan a este equipo, será difícil para nosotros seleccionar quién representará a Nigeria.
Es bueno tener una competencia reñida entre ellos, pero seleccionaremos al mejor equipo posible", dijo el hombre que supervisa el atletismo en Nigeria.
Ya, la Federación de Atletismo de Nigeria está trabajando hacia el Campeonato Africano y los Juegos Olímpicos en París.
Okowa, quien también es presidente de la Comisión de Deportes del Estado de Delta, dice que es imperativo que la Federación trabaje de la mano con el Gobierno Federal para obtener lo mejor de estos talentosos, comprometidos y determinados atletas.
"Es importante que nos unamos con el Ministerio Federal de Deportes, y espero que entiendan nuestra situación".
Explicó además que los Juegos de París en julio y agosto son una competencia más grande y difícil.
"Prepararse para los Juegos Olímpicos es un juego diferente; tienes que empezar temprano, tienes que apoyar a los atletas y tienes que asegurarte de que haya una manera de proporcionarles estipendios para su sustento para que puedan entrenar".
El presidente de la Zona 3 de la CAA agregó: "Cuando nos sentemos con el ministerio, nos dirán qué camino seguir, y eso determinará nuestras fuentes".
La Federación de Atletismo de Nigeria también está trabajando con otras entidades corporativas para recaudar fondos para el equipo.
"Pero antes de eso, también comenzaremos a esforzarnos por ver de dónde podemos obtener apoyo para ellos, tal vez de Premium Trust. Veremos qué podemos obtener de ellos para que podamos al menos proporcionar algo para ellos", explicó.
"No hay forma de que los atletas no reciban apoyo; el compromiso financiero es lo que los ayudará, y se sentirán apreciados", concluyó Okowa.
Después de tres días de acción en la pista, el Equipo de Atletismo de Nigeria ha ganado siete oros, dos platas y dos bronces.
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