قدّم الدراجة الأسترالي سام ويلسفورد أداءً مثابرًا ليحقق فوزه الثاني على التوالي في مرحلة "تور داون أندر" يوم الأربعاء، رغم تعرضه لسقوط مبكر تركه مصابًا بالكدمات والجروح. هذا الفوز كان رقم 5 في مسيرته في سباقات المرحلة في السباق الافتتاحي لجولة الاتحاد الدولي للدراجات الهوائية.
وقد تحقق انتصاره بفضل التعاون الاستثنائي من فريقه "ريد بول-بورا-هانسغروه"، وخاصة المتسابق الهولندي داني فان بوبل، الذي لعب دورًا محوريًا في تحديد موقع ويلسفورد في اللحظات الحاسمة للسباق. كانت المرحلة التي امتدت على مسافة 128.8 كم في منطقة باروسا الأسترالية المعروفة بمزارع العنب، حيث انطلق ويلسفورد في اللحظات الأخيرة ليحقق النصر.
مرتديًا قميص القائد الممزق وكدماته من السقوط، تمكن ويلسفورد من تحقيق فوز أكثر هيمنة مقارنةً بفوزه الضيق في المرحلة الافتتاحية. عبر خط النهاية متفوقًا على الألماني أرني ماريت (إنترمارشي-وانتي) والفرنسي بريان كوكار (كوفيديس). ويلسفورد الآن يتصدر الترتيب العام بفارق 14 ثانية عن ماريت وراكب فريق فيسما البريطاني ماثيو برينان مع انتقال السباق إلى المرحلة الثالثة.
وفي تعليقه على الحادث، وصف ويلسفورد اليوم الصعب قائلاً: "فقدت بعض الجلد في الخمسة كيلومترات الأولى، وهو أمر لم يكن مثاليًا. في آخر صعود، كنت على حدي، ولكن زملائي في الفريق أبقوني هادئًا وموضعوني بشكل مثالي."
أشاد الأسترالي بمساعدة فان بوبل الحيوية في مساعدته على العودة إلى المجموعة بعد الصعود، مما مكنه من إنهاء المرحلة بأداء مذهل في السبرينت. وقال ويلسفورد: "داني أعادني إلى السباق بعد الصعود، وأنا سعيد بأنني انتهيت منها من أجله."
شهدت اللحظات النهائية المثيرة من السباق اصطدام ويلسفورد مع الدراجين المنافسين أثناء تحركاته في محاولة للانتقال إلى الموضع الأمثل للتسريع نحو خط النهاية. وأعرب عن عزمه على النجاح رغم الصعوبات قائلاً: "قلت للأولاد، 'أعيدوني إلى السباق، وسأفوز بهذه المعركة.'"
مع تقديم المرحلة الثانية فرصتها الأخيرة للمتسابقين في السبرينت لتحقيق النصر حتى اليوم الأخير من السباق، ينتقل "تور داون أندر" إلى مسار أكثر ملاءمة للمتسابقين في الصعود والمنافسين في التصنيف العام. وفي الوقت نفسه، وسع فيرغس براونيغ (آرا أستراليا) تقدمه في تصنيف ملك الجبل بفارق 26 نقطة بعد مشاركته في هروب مبكر لثلاثة متسابقين. مع تصاعد حدة المنافسة، أصبح عزيمة ويلسفورد وجهود فريقه الموحدة معيارًا عاليًا لبقية السباق.
ADD A COMMENT :