تأخر فريق نيجيريا لكرة اليد للرجال تحت 23 سنة ثم تعادل بشكل درامي 31-31 مع الولايات المتحدة الأمريكية في اليوم الأول من بطولة الاتحاد الدولي لكرة اليد للبلدان الناشئة الخامسة في فارنا، بلغاريا.
الفريق، الذي يدربه سولومون يولا، غادر البلاد قبل يوم واحد فقط من مباراته. واجه الفريق الأمريكي الذي ضم مجموعة مغيرة تمامًا عن التشكيلة التي احتلت المركز 26 في بطولة العالم لكرة اليد للرجال 2025 في الدنمارك. على الرغم من التغييرات، كان لدى الولايات المتحدة الأمريكية لاعبين ذوي خبرة مثل بال ميركوفسكي وأندرو دونلين في صفوفهم وكان من المتوقع أن يفوزوا بالمباراة.
بدأ الأمريكيون بقوة، حيث تقدموا 9-2 في أول 13 دقيقة، وكان ميركوفسكي يتمتع بكفاءة تصدي تصل إلى 50٪ ويوفر تغطية دفاعية رائعة. هذا أجبر نيجيريا إما على فقدان الكرة أو محاولة تسديدات صعبة، كانت فرصتها في التحول إلى أهداف ضئيلة.
من العدل القول إن الشوط الأول كان من نصيب الولايات المتحدة، حيث فازوا 18-12، وسجل أندرو دونلين 7 أهداف، على الرغم من الاندفاع المتأخر من نيجيريا.
في الشوط الثاني، بدأت نيجيريا في العودة. بدأ حارس المرمى أوبيينا أوكور في التصدي للكرات، بما في ذلك بعض المواقف الفردية، مما أدى إلى انتعاش الفريق.
اغتنمت نيجيريا الفرصة بكلتا يديها، وكان فاروق يوسف، الذي يلعب في الدوري الفرنسي الممتاز، أساسيًا في محاولة العودة. ذهبت نيجيريا في سلسلة من 6:1، مما منع الفريق الأمريكي من تسجيل أكثر من هدف واحد في 12 دقيقة.
مع بقاء 12 دقيقة، قلصت نيجيريا الفارق إلى هدفين فقط، 24:22. ومع الأداء الرائع من فاروق يوسف، الذي أصبح محور هجوم الفريق، تقدمت نيجيريا لأول مرة 29:28 قبل ثلاث دقائق من النهاية.
بينما سجل يوسف خمسة أهداف وقدم ثلاث تمريرات حاسمة، تم اختيار الأمريكي أمير أميتوفيتش، الذي سجل 10 أهداف وقدم ست تمريرات حاسمة، كأفضل لاعب في المباراة. كما سجل هدف المباراة الأخير - وهو ركلة جزاء محولة - مما سمح للولايات المتحدة الأمريكية بالحصول على التعادل الدرامي 31-31.
الآن، تتساوى نيجيريا والولايات المتحدة الأمريكية في المركزين الثاني والثالث في الترتيب، برصيد نقطة واحدة لكل منهما، خلف جمهورية مولدوفا. ستلعب نيجيريا ضد أذربيجان في المباراة القادمة.
ADD A COMMENT :