حقق ماثيو بافون تاريخًا في يناير الماضي عندما أصبح أول فرنسي يفوز ببطولة ضمن جولات PGA، حيث توج بلقب بطولة فارمرز إنشورانس المفتوحة بعد تسجيل ضربة بيردي على بعد 8 أقدام في الحفرة الثانية والسبعين. هذا الأسبوع، يعود بافون إلى سان دييغو للدفاع عن لقبه في هذه البطولة المرموقة، التي تبدأ يوم الأربعاء في ملعب توري باينز للجولف في لا جولا. تتميز بطولة فارمرز إنشورانس المفتوحة باستخدام كل من الملعبين الشمالي والجنوبي، حيث يستضيف الملعب الجنوبي الجولات النهائية في عطلة نهاية الأسبوع بعد التصفية المكونة من 36 حفرة.
أنهى بافون، البالغ من العمر 32 عامًا، البطولة في 2023 بتسجيله 275 ضربة تحت المعدل، متفوقًا على الدنماركي نيكولاي هويغارد بفارق ضربة واحدة فقط. وأعرب عن إعجابه بملعب توري باينز، مؤكدًا أنه من الملاعب التي تتطلب دقة في ضرب الكرة، على عكس الملاعب الأخرى التي يتحدد فيها النجاح غالبًا من خلال مهارات الحفر. وقال بافون: "أحب مدى الحدة والالتزام الذي يجب أن تتمتع به لتنفيذ الضربات بشكل جيد هنا"، معلقًا على السبب الذي جعله يحب هذا الملعب خلال تجربته الأولى.
بعد أن لعب أساسًا في جولة دي بي وورلد قبل أن يحصل على بطاقة جولة PGA الخاصة به، ترك بافون تأثيرًا كبيرًا في موسمه الأول. بعد فوزه، شارك في الأسبوع التالي في بطولة AT&T بيبل بيتش برو-أم وحصل على المركز الثالث في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة التي تم تقصيرها بسبب الأمطار. مع موسم مبتدئ قوي، يرى بافون أن عام 2024 هو موسم تأكيد حاسم، خاصة أنه يطمح إلى مكان في فريق أوروبا في كأس رايدر، وهو حلم سعى إليه منذ طفولته.
يتضمن مجال هذا العام العديد من الأسماء البارزة، مثل اللاعب الياباني هيديكي ماتسوياما، المصنف الرابع عالميًا، الذي يتصدر ترتيب كأس فيديكس. من بين المنافسين البارزين أيضًا توني فينو، شين لوري، جايسون داي، وماكس هوما. عبر داي، الفائز بالبطولة مرتين، عن ولائه لمنطقة سان دييغو وللبطولة، في حين سيكون تشارلي هوفمان، المولود في سان دييغو، أيضًا من المتنافسين بعد إنهاء قوي في بطولة ذا أمريكان إكسبريس.
ADD A COMMENT :