مارك كافنديش، الدراج الأسطوري، التزم الصمت بشأن مستقبله وسط تكهنات حول احتمال تراجعه عن قرار اعتزاله. جاء ذلك بعد أن حقق المركز الثالث خلف بنيام جيرماي في سباق "كريتيريوم تور دي فرانس سايتاما" في اليابان يوم السبت. الدراج البالغ من العمر 39 عامًا، والذي يحمل الرقم القياسي في عدد الانتصارات بالمراحل في تاريخ جولة فرنسا بـ35 فوزًا، من المقرر أن يشارك في سباقه الأخير في سنغافورة الأسبوع المقبل.
أظهر كافنديش عدم اهتمام بشأن مشاركته في جولة فرنسا للعام المقبل قائلاً "سنرى"، مما يشير إلى تغير نظرته رغم التزامه السابق بعدم المنافسة مجددًا. وعندما سئل عما إذا كان سباق سنغافورة سيكون نهاية مسيرته اللامعة، تجنب الإجابة وركز على الحدث الحالي قائلاً: "أنا هنا في سايتاما"، مؤكدًا نيته التركيز على السباق الحالي.
في سباق "كريتيريوم سايتاما"، واجه كافنديش ظروفًا صعبة وأنهى السباق في المركز الثالث وسط أمطار غزيرة. انتهى السباق باندفاع مثير حيث تفوق جيرماي على السلوفيني بريموز روجليتش الذي انطلق من الكوكبة قبل نهاية السباق بنحو 3 كيلومترات.
جيرماي، الذي صنع التاريخ كأول أفريقي يرتدي القميص الأخضر لأكبر عدد من نقاط السبرينت في جولة فرنسا هذا العام، أظهر عزمه وسرعته للحاق بروجليتش عند خط النهاية. وعلق قائلاً: "هذا واحد من أجمل النهايات بالنسبة لي"، مبرزًا جهده للوصول إلى خط النهاية أولاً.
على الرغم من الأمطار المستمرة، احتشد المشجعون المتحمسون على طول شوارع سايتاما، مما أضفى جوًا كهربائيًا على السباق. جيرماي، الذي مدد مؤخرًا عقده مع فريق إنترمارشي-وانتي بعد انتصاره في جولة فرنسا، استمتع بدعم جماهيري من مجموعة صغيرة من المشجعين الإريتريين، قائلاً: "إذا فزت، يكون الأمر دائمًا خاصًا"، مما يشير إلى فرحة الانتصار مهما كانت النجاحات السابقة.
لم يتمكن الإسباني روجر أدريا من إنهاء السباق بسبب حادث تصادم مع دراجين آخرين، مما يظهر طبيعة سباقات الدراجات غير المتوقعة. كما انسحب الأسترالي بن أوكونور من الحدث بعد إصابة تعرض لها في سباق تجريبي قبل السباق، مما يبرز المخاطر التي يواجهها الدراجون على المسار.
بينما يقترب كافنديش من نهاية مسيرته، تبقى تأملاته وقراراته بشأن مستقبله غامضة، مما يترك معجبيه وزملاءه من الدراجين بانتظار أي تلميحات قد يكشف عنها في الأيام المقبلة.
ADD A COMMENT :