أعلن سام وايتلوك، أكثر لاعب محترف تم استدعاؤه في تاريخ فريق الألبلاكس، اعتزاله الرغبي المحترف بنهاية موسم النادي الحالي في فرنسا، وفقًا لإعلان صادر عن اتحاده يوم الثلاثاء.
وقد انضم اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا، الذي شارك مع نيوزيلندا 153 مرة وحقق انتصارين في كأس العالم للرغبي، إلى نادي بو في الدوري الفرنسي "توب 14" بعقد يمتد لعامين بعد الهزيمة الضيقة لنيوزيلندا أمام جنوب إفريقيا في نهائي كأس العالم العام الماضي، حيث لعب دورًا حاسمًا بعد نصف ساعة من بداية المباراة.
ويُختم قرار وايتلوك بالاعتزال الشائعات حول عودته المحتملة للرغبي التجريبي هذا العام، في ظل المناقشات مع المدرب الجديد للألبلاكس، سكوت روبرتسون. وفي تعليقه على اعتزاله، أكد وايتلوك أهمية العائلة ورغبته في قضاء المزيد من الوقت مع زوجته وثلاثة أطفاله. وشهدت مسيرته الملحمية أن يصبح أصغر لاعب في الألبلاكس يشارك في 100 اختبار وثاني أكثر اللاعبين الدوليين مشاركة بعد آلان وين جونز من ويلز.
وبفضل موهبته الاستثنائية وقيادته على الأرض، يُعتبر اعتزال وايتلوك نهاية عصر في الرغبي. وقد وصفه روبرتسون بأنه "خالد" في اللعبة، مشيرًا إلى تأثيره الهائل على مدى أربع دورات لكأس العالم وروحه التنافسية الثابتة. ومع سجل ملحمي يضم 180 مشاركة لكروسادرز وعدة ألقاب في دوري سوبر الرغبي والبطولات الدولية، يترك وايتلوك وراءه إرثًا من التميز والإنجاز يعزز مكانته بين عظماء الرياضة.
ADD A COMMENT :